Тайна подземного хранилища. Жаклин Уэст

кусок! – крикнул кто-то.

      – Это мой день рождения, – сказал Питер. – Я решаю, кому достанутся угловые куски.

      – Так можно мне один?

      – Посмотрим, – донёсся из коридора голос Питера.

      Дождавшись, когда последний мальчик выйдет из комнаты, Вэн встал и коснулся кармана, проверяя, на месте ли белка. Затем он медленно спустился вслед за ребятами по лестнице.

      Стол был накрыт в столовой.

      Вэн держался в стороне, пока остальные рассаживались. Они говорили все одновременно, и от воцарившегося гвалта у Вэна заболела голова, и он не знал, на кого из них смотреть. Поэтому он принялся разглядывать комнату.

      Столовая была аккуратной и стильно оформленной, и здесь было на что посмотреть. Но внимание Вэна привлекли забавные старомодные выключатели на стенах, дверные ручки в виде кристаллов-конусов, напоминающие огромные брильянты на обручальных кольцах, и высокие узкие окна, выходящие в огороженный задний двор. Одно из окон было открыто. Прямо за ним трепетали, будто нетерпеливо подзывая кого-то, ветки берёзы с нежно-зелёными листьями.

      – Это было так круто! – воскликнул кто-то, прорвавшись через гул невнятных голосов. – Поверить не могу, что ты попал по нему с такого расстояния!

      – Будто игра знала, что у тебя сегодня день рождения, – сказал мальчик с веснушками.

      – Ага! С днём рождения, вот тебе мёртвый пришелец!

      – Ну вот, – вздохнул мальчик с мелкими чёрными кудрями. – Знал бы, приготовил бы тебе другой подарок.

      Остальные мальчики засмеялись.

      Вэн вспомнил повторный космический корабль, что ждал именинника среди горы других подарков, и у него потяжелело на сердце. Он отвернулся к открытому окну. Тонкие берёзовые ветки мягко колыхались.

      – А вот и мы! – пропела няня, заходя в комнату с большим слоёным тортом.

      Она поставила его в центр стола. Мальчики залезли с ногами на стулья и наклонились вперёд, чтобы было лучше видно. Вэн, стоя в нескольких шагах от стола, тоже взглянул. На торте разноцветным кремом была нарисована фиолетово-синяя закручивающаяся галактика. Между планетами проносились космические корабли, изрыгающие всполохи белой глазури. Из двенадцати сахарных звёзд торчали свечи.

      – Чур мне космический корабль! – крикнул мальчик с веснушками.

      – Я же сказал, я решаю, кому что достанется, – отрезал Питер.

      – Так, все отодвиньтесь. – Няня взяла коробок спичек. – Я не хочу никого поджечь.

      – А мы не должны… – вырвалось у Вэна, прежде чем он успел себя остановить.

      Все повернулись к нему.

      – Ну… дождаться твоего папы? – закончил он.

      Питер нахмурился.

      – Нет, – отрезал он таким тоном, будто Вэн предложил полить торт кетчупом. – Он на работе. Поэтому с нами няня.

      Один из мальчиков фыркнул.

      – О, – сказал Вэн. – Да, логично.

      – Садись за стол, Дэн, – вмешалась няня.

      Вэн остался на месте.

      Няня зажгла спичку, и все опять закричали. Вэн сделал небольшой