Полночный тигр. Свати Тирдхала

что будет легче успокоить Алока, убедив его в том, что согласился ради собственной выгоды. И Кунал не мог отрицать сурового и жесткого генеральского нрава, да и не хотел. – И то и другое, Алок. Честь и амбиции. Это все, что у меня сейчас есть.

      – Ладно, скажи – какие-то сведения из уже собранных тебе пригодились? – спросил Алок.

      – Мне казалось, там лишь куча рассеянных и бесполезных баек. Но я заметил определенную систему.

      Алок поднял бровь, и Кунал начал загибать пальцы по очереди.

      – Первое – Гадюка работает в одиночку, это говорят все. Никаких официальных связей с Лунными клинками или любой иной группой мятежников. Да, подозрения есть, но Клинки никогда не отказывались от своих агентов, особенно от таких опасных и известных личностей, как Гадюка, которые могли бы их прославить. Второе – нет четкого описания лица Гадюки, он обычно исчезает сразу после миссии, не ввязываясь в драку. И, наконец, два меча-плети. – Кунал сделал паузу, и Алок придвинулся ближе. – Это означает скрытность. Гадюка полагается на скорость и осторожность, а не на грубую силу.

      Алок длинно присвистнул.

      – То есть ты прислушаешься ко мне и не станешь лезть в эту сумасшедшую миссию?

      Кунал взглянул в небо и ничего не ответил, пряча сухие пайки, оставшиеся со времен последнего похода на запад.

      – Отлично, не обращай на меня внимания, – сказал Алок. – Знаешь, когда я разговаривал с Зейном, он сказал, что кое-кого видел той ночью.

      Кунал резко обернулся.

      – И ты молчал? Я думал, ты вроде бы хочешь, чтобы я вернулся.

      – Ну да, я забыл, – закатил глаза Алок. – Показалось, это пустая болтовня. Он надрался хуже, чем торговец на Лунном фестивале. По его словам, тут была девушка.

      Кунал застыл, положив руку на сумку, не чувствуя, что в другой руке зажал нож. Он взглянул вниз: через ладонь стекала струйка крови.

      Алок, ничего не замечая, ухмыльнулся и продолжил:

      – Ясное дело, вино ударило в голову. Хотел бы я, чтобы этой ночкой тут гуляли девчонки. – Он смущенно фыркнул. – Зейн как будто хочет, чтобы его сочли ненормальным.

      Это абсурдно. Легендарный Гадюка, убийца солдат, воин мятежников… Девушка?

      Эти ореховые глаза – и нож в сердце генерала?

      Кунал старался, но никак не мог вообразить такое.

      Она – торговка из Джансы, пришла продать маковые семена и сразу ушла. Если бы он счел ее кем-то другим, если бы только заподозрил, то вел бы себя более осторожно и бдительно. И Кунал мысленно рассмеялся, отметая прочь эти мысли. Стражник всего лишь принял желаемое за действительное.

      – Алок, задница ты ленивая, помоги уложить вещи. Я должен отправиться с остальными еще до заката.

      Друг хмыкнул, но все же подошел и швырнул ножны с оружием Кунала на кровать.

      – Как я могу быть ленивой задницей, когда я такой хороший помощник?

      Продолжая обмениваться колкостями с Алоком, Кунал радовался, что может отвлечься от мыслей о ночной гостье.

      Глава 10

      Эша залюбовалась последним