Буря скроет наши следы. Олария Тойе

Тихонько постучав, она вошла в комнату отца.

      – Папа, ты не спишь?

      – Норда? Почему в такую рань, что случилось?

      – Нам надо поговорить.

      – О твоем Альянсе? Нет, не сегодня.

      – Что ты знаешь о Тангриде, как и когда вы познакомились?

      – Почему я себя чувствую как на допросе?

      – Потому, что ты скрыл его от меня. Я хорошо тебя знаю, ты не принимаешь быстрых решений. Сделать такой серьезный шаг – выбор союзника, да еще связать этот союз брачными узами – уверена, ты планировал это долго, может, даже не один год. Жду объяснений! Не думал же ты, что я приму предложение человека, которого совсем не знаю и которому не доверяю?

      – Ох, ну у тебя и воспитание – так похожа на свою мать… Да что говорить, та еще была женщина! Ладно. Помнишь битву при Кораке-5? Тогда мы попали под сильный обстрел. Пришлось покинуть корабль в спасательном модуле. Мне удалось скрыться среди обломков, при первой же возможности я покинул систему. Навигация барахлила, как и связь. Все, что оставалось – отправить сигнал бедствия.

      – На него отозвался Тангрид?

      – Да.

      – Как он объяснил свое появление в нашей звездной системе?

      – Сказал, что у них более мощные сканеры и скорость кораблей выше. Он прервал свой полет, чтобы оказать мне помощь.

      Норда помолчала. Кто станет так поступать? Лететь вглубь неизвестной системы ради спасения одного незнакомого человека, рискуя попасть в ловушку? Хотя…

      – Что было дальше?

      – Он пригласил меня к себе отремонтировать шаттл, залечить раны. Особого выбора у меня не было, поэтому я согласился. Норда, их достижения впечатляют! Их империя – Лукат, ты определенно была бы очарована, ты ведь всегда любила технологические преимущества. Я рассказал о нашей ситуации, о затяжной войне.

      – И он предложил тебе помощь?

      – Нет, точнее, не сразу. Но его заинтересовала ты. Мы встречались еще несколько раз, и, видя его настойчивый интерес, я предложил заключить сделку – его помощь в обмен на тебя.

      – На первый взгляд, сделка хороша. Но какая выгода от нее Тангриду? Папа, ты был женат три раза, разве ты поступил бы так? Поставил бы свою империю под удар ради женщины?

      – Ну, он не такой, как мы.

      – Ладно, допустим.

      – Что еще, кроме меня?

      Дахор кашлянул. Плохой признак – он явно что-то скрывает.

      – Папа, что еще? – настойчиво потребовала Норда.

      – Ну… ему отойдет империя Дартук.

      – Что?! Ты в своем уме? Мы воевали за нее двести лет, проливали кровь, моя мама погибла, потрачены огромные ресурсы, и тут приходит он, наш нежданный спаситель, и просто забирает все? Мыслимо ли? Отец, ты еще не так стар, чтобы терять рассудок!

      – Как ты смеешь так говорить? – сев на край кровати, прохрипел Дахор. – Не понимаешь сама? Все достанется тебе! Неплохое приданое?

      – Как это так получилось? Дартук передаешь Тангриду, а достанется он мне?

      – Ты будешь его законной женой!

      Норда раскраснелась от возмущения.

      – И это ты мне говоришь?