Буря скроет наши следы. Олария Тойе

отметила, что большинство гостей уже разошлись, и за окном стемнело. Как же это? За развлечениями она совсем потеряла счет времени.

      – Если не долго – уже поздно.

      – Разумеется.

      Они вышли в сад. Стояло ее самое любимое время года – большинство деревьев и кустарников уже расцвели, легкий ветерок разносил по округе их прекрасный запах.

      – Когда я был совсем юным, – начал разговор Тангрид, – мне рассказали, что есть планета, где принцесса такая смелая и сильная, что стала генералом. Так удивился – представить только, хрупкая девушка командует легионами! Наверное, тогда я и захотел взять тебя в жены. Ты сразу завладела всеми моими мыслями. Поверишь ли, в моей комнате аж восемь твоих портретов.

      – Тангрид, не стоит…

      – О, я не хотел ставить тебя в неловкое положение, мне кажется, я понимаю, каково тебе сейчас. Тот юноша, он дорог тебе?

      – Я не хотела бы обсуждать эту тему с вами.

      – Прошу, Норда, обращайся ко мне «на ты». В любом случае, я хочу быть твоим другом. А знаешь, у меня кое-что есть для тебя. Я думал, что можно подарить такой удивительной женщине? Поэтому пришло на ум вот это:

      В небе – сила, и плод ума,

      И характер там тоже есть!

      Видишь – в бездне созвездий тьма?

      Где-то в центре – мой Южный Крест.

      Он горит, освещая те

      Неизведанные пути,

      По которым моей мечте

      Да и мне самому идти.

      Сотни тысяч веков подряд

      Гордо звездами он мерцал,

      Не один воспаленный взгляд

      В вышине его созерцал.

      Вон звезда, что других теплей,

      Яркий свет ее – бирюза.

      Сквозь пространства звездных полей

      Я Вселенной смотрю в глаза.

      А на небо упала тень –

      Там ведь тоже характер есть…

      Видишь в бездне созвездья те?

      Где-то в центре мой Южный Крест…

      (автор стихов – Георгий Толин)

      От удивления Норда замерла. Никогда она не слышала, чтобы так говорили. Да и вообще Тангрид говорил очень красиво, непривычно красиво. Но это! Слова лились друг за другом, словно ручей. Она слушала его голос, затаив дыхание, образы рождались в воображении, звуки так увлекли ее, что она не заметила, как дыхание участилось и внезапно наступила тишина.

      – Я сочинил это несколько лет назад, хотел прочесть при нашей первой встрече. Признаюсь, не так себе все представлял. Не думал, что будет война, что у меня появится соперник. Я, наверное, романтик… Мне казалось, стоит тебе только увидеть меня, ты полюбишь меня в ответ.

      Норда не заметила, как и когда он взял ее за руку, но сейчас его губы коснулись ее пальцев, и она отпрянула от неожиданности.

      – Я напугал тебя? Прости.

      Он снова взял ее руку и поцеловал, и еще. Норда не знала, как ей себя вести. Это было приятно, волнительно и в то же время нервировало, казалось неправильным! Хотелось, чтобы он целовал ее руки снова и снова, но… Она выдернула ладонь и отошла