Тридцать второе июля. Ева Авер

яства за столами, расставленными будто на свадьбе – буквой П. После чего в зале приглушают свет и открывают танцпол. И вот только спустя минут тридцать можно спокойно уходить домой, не рискуя в дальнейшем получить выговор от шефа за неумение отдыхать, отсутствие корпоративного духа и несоблюдение корпоративных традиций. Проверено на себе.

      Слава Богу, хоть дресс-кода на этих мероприятиях тоже нет. Дан, к счастью, вообще очень лоялен в отношении одежды.

      Каждый год на протяжении вот уже пяти лет я вынуждена проходить через эту пытку. Терпеть не могу шумные сборища, пьяную болтовню людей, с большинством из которых меня связывает исключительно общее место пребывания в рабочее время, оглушительную музыку, которая, кажется, тебя всего прошивает насквозь, проверяя на прочность барабанные перепонки.

      И самое ужасное – почему-то каждый считает своим святым долгом попытаться напоить меня и заставить отдыхать АО своим правилам. Правда, в последние пару лет ко мне уже никто особо не вяжется, видимо, смирившись с моей стойкостью и непоколебимостью в этих вопросах. Нет, я ничего не имею против своих коллег. Они все хорошие люди. Но, по мне, отдыхать от работы лучше вдали от цивилизации, где-нибудь на природе – в лесу, на озере или на берегу реки. Но, видимо, я такая одна, и мне приходится подчиняться интересам и предпочтениям большинства.

      Вечером дома перебираю гардероб, прикидывая, что бы надеть. Не очень-то люблю платья и поэтому останавливаю свой выбор на тёмно-зелёной трикотажной блузке с очень короткими рукавами и гипюровыми вставками по плечам и спинке, чёрных свободных брюках и лакированных изящных туфлях на платформе и высоком каблуке. Собираю волосы в слабый полухвост, освежаю макияж и оцениваю своё отражение в зеркале. Сойдёт!

      Такси уже ждёт на улице. Бросаю взгляд на телефон, чтобы проверить время. Немного опаздываю, но это не страшно. Все вовремя никогда не приходят.

      Дорога занимает чуть больше получаса, но я, рассеянно следя за маршрутом и проплывающими за окном улицами, наслаждаюсь современно обработанной классической музыкой, негромко играющей в салоне такси. Похоже, у водителя хороший вкус.

      Наконец, мы подъезжаем к ресторану, у ворот которого маневрируют, разворачиваясь, другие машины такси, доставившие сюда кого-то из моих коллег. Как и предполагала, я далеко не последняя. Приближаясь к рыльцу, замечаю нескольких человек, оживлённо беседующих на улице и, несмотря на вечернюю духоту, не желающих заходить внутрь. Прямо над крыльцом – огромная веранда с парапетом в виде фигурных колонн. Там тоже собрались сотрудники издательства, разбившись на небольшие компании по интересам. У парапета появляется Дан и обращается сразу и к тем, кто ещё на улице, и к находящимся на веранде:

      – Ребята! Давайте-давайте! Заходим! Живее!

      Он суетливо машет руками, жестами приглашая всех пройти внутрь. Бегу к двери, учтиво открытой Гардо – нашим внештатным фотографом. Он – как и всегда – выглядит стильно и элегантно. Светлая льняная рубашка с отложным небрежно распахнутым воротником и закатанными до локтей рукавами, молочные