Сердце умирает медленно. Лена Сокол

какой эффект производили ее слова.

      – Нет, – я взволнованно облизнула губы. – Мы с ним просто… немного повздорили…

      – Ох, сожалею, Эмили, – костлявая рука коснулась моего плеча. – Ты только не переживай. Тебе нельзя, – хитрые глаза сверкнули. – Но я сообщу, что ты заходила, ладно?

      – Угу, – я проследила за ее движением: миссис Джонс ненавязчиво указывала мне на дверь.

      – Моему сыну сейчас необходимо плотно заняться учебой. Потом его ждут стажировка и успешная карьера. Но… думаю, он найдет пару минут, чтобы связаться со старым другом, не переживай.

      Шаг. Еще шаг. Она почти прижала меня к двери, вынуждая развернуться и уйти прочь.

      – Спасибо, миссис Джонс, – я расстроенно опустила голову.

      – Ну, тогда до свидания! – Мать Райана радостно потянулась к ручке двери.

      – Кто там, Дороти? – раздалось откуда-то недовольное кряхтение.

      – Всего хорошего! – даже не обернувшись, поторопила меня хозяйка дома.

      Она продолжала улыбаться, но как-то сдержаннее. Я бы сказала даже, более напряженно.

      – Та девочка пришла, да? – Из-за угла показалась трость.

      – Это обо мне? – Я замерла у порога.

      – Счастливо, Эмили! – Миссис Джонс распахнула передо мной дверь и встала так, чтобы не было видно появившуюся в гостиной пожилую женщину.

      Но мне почему-то показалось очень важным увидеть старую миссис, и я сделала шаг вправо, упрямо вытянув шею в сторону источника звука.

      – Это ты… – из-за угла появилась хромая полноватая седая женщина в цветастом платье.

      Она оказалась такой, какой ее и описывал Райан: пронзительные серые глаза под толстым стеклом очков, испещренное морщинами усталое лицо, спутанные волосы, выбивающиеся из скрученной на затылке наспех прически. Старая, но с очень живой мимикой, придававшей ей поистине колдовское обаяние.

      – Я знала, что ты придешь.

      – Здравствуйте! – махнула рукой я.

      Но бабушка вдруг застыла как вкопанная.

      – Зачем вы встали с постели, Корделия? – обрушилась на нее мать Райана, не пытаясь скрыть истерические нотки в голосе.

      Но пожилая женщина отмахнулась от нее, как от мухи. Шагнула в мою сторону, продолжая пронзать тревожным взглядом, и снова остановилась. Вздернула брови так, что лоб прорезали совсем глубокие морщины.

      – Деточка… – сухие, бледные губы старушки задрожали.

      Вздохнув, она тяжело оперлась на трость.

      – Меня зовут Эмили, – обогнув хозяйку дома, я подошла к ней и протянула руку.

      Но она продолжала напряженно смотреть мне в лицо.

      – Ох… – выдохнула она. – Вот, значит, как…

      – Я подруга Райана, хотела повидать его… но оказалось, что он уехал… – Я растерялась, не понимая эмоций, написанных у нее на лице.

      То ли старушка была рада видеть меня, то ли собиралась наорать. Большие серые глаза зорко смотрели из-под тяжелых век, как будто вытягивали из меня жизнь.

      – Вот почему я видела ее, – сказала старая миссис Джонс,