Игры с богами. Я – монстр?. Николай Иванович Липницкий

Огонёк причудливо заплясал на сквозняке. Похоже, это не пещера. Это ход в скале.

      У входа, в углу, лежали заботливо кем-то нарубленные толстые ветки деревьев. Лежали они уже давно, так как были занесены слоем пыли, грязи и мусора, но были сухими, так что, дрова для костра можно было не искать. Хорошо, что во время перехода по лесу удалось подстрелить зайца, а то те два куска, что с вечера взял с собой, давно уже были съедены на ходу. Охотник разжёг костёр, опасливо глянул в темноту и, насадив один из кусков мяса на нож, принялся разогревать его над костром. Мясо зашкворчало, из лопнувшей корочки на угли стал капать сок, и по всей пещере поплыл аппетитный запах.

      Кушать хотелось сильно. Обжигаясь, Серко быстро утолил голод, запил свой ужин водой из фляги и, взбив у стены палую листву, нанесённую туда ветром за долгие годы, устроил себе лежанку. Потом, подбросив ещё дров в костёр, пообещал себе, что утром пройдёт по ходу дальше и попытается узнать, куда он ведёт, уснул, словно провалился в бездонную пропасть. За всю ночь так ничего и не приснилось. Проснулся под утро, от холода. Костёр уже догорел, и только седой налёт на углях напоминал о том, что ещё с вечера тут плясало пламя.

      Зябко поведя плечами и уняв выбиваемую зубами дробь, Серко быстро разжёг костёр, пожарил кусок зайчатины и, спокойно, не торопясь, поел, наслаждаясь теплом огня. Идти никуда не хотелось, и охотник, разомлев от сытости, опять раскинулся на подложке из палых листьев. Мысли вяло текли в голове. Думалось о господарыне, о кочевниках, но, думалось отстранённо, словно не было этого, а так, чей-то рассказ вспомнился. Сам не заметил, как задремал. Лёгкий сквозняк взъерошил волосы и прошёлся по щекам, заставив Серко вынырнуть из дремоты. Голова тут же приобрела снова способность думать чётко и ясно. Помнится, он с вечера обещал себе проверить ход. Так, почему бы не заняться этим сейчас?

* * *

      Первым из портала вышел я, и, сразу, создал вокруг себя защитную стену, дожидаясь Бурана. Правильнее, конечно, было бы, его вперёд пускать, но портал считал иначе. Поэтому честь ступить на землю этой реальности первым, поневоле, выпала мне. Пёс выскочил следом и, грозно обведя взглядом окрестности, удовлетворённо рыкнул. За ту неделю, которую я провел в том мире вместе с Астином, мне удалось неплохо прокачать своего четвероногого друга, и сейчас я был полностью в нём уверен. Портал был настроен явно враждебно. Я чувствовал, что он находится под чужим контролем. Для меня, конечно, ничего не стоило перенастроить его под себя, но торопиться я побоялся. Посмотрим, как там дальше пойдёт.

      Пока я проходил сюда, изначальный портал наделил меня кое-какой информацией. Так легко, как с Челиком, тут не получится. В этом мире двадцать пять лет назад пылала третья мировая война, и он перестал быть прежним. Цивилизация откатилась далеко назад и сейчас представляла собой лоскутное одеяло на теле многострадальной планеты Земля. Так что, трюк с храмами и правителями государств тут не проходил. Но Эрлик не был бы Эрликом, если бы не придумал выход из этой