Сейчас самое время. Дженни Даунхэм

как Кэл ловит такси. Я не хочу, чтобы такой день закончился переливанием крови. Сегодня я не дам засунуть в меня эти чертовы иглы.

      В такси Кэл ободряюще берёт меня за руку; его лапка уютно прячется в моей ладони. Я наслаждаюсь минутой. Нечасто ему хочется взять меня за руку.

      – Что нам теперь будет? – спрашивает Кэл.

      – Ничего.

      Он смеётся.

      – Давай ещё как-нибудь сходим за покупками?

      – Хорошо.

      – А мы в следующий раз пойдём на каток?

      – Ладно.

      Кэл что-то бормочет про спуск по реке на плотах и что ему хочется покататься на лошадях, прыгнуть с моста на канате. Я смотрю в окно. В голове шумит. Свет отражается от стен и лиц, слепит глаза. Кажется, будто горит сотня костров.

      Двенадцать

      Едва открыв глаза, я понимаю, что нахожусь в больнице. Они все пахнут одинаково, и мне до боли знакома трубка, прикреплённая к моей руке. Я пытаюсь сесть в кровати, но голова разламывается, и к горлу подкатывает желчь.

      Подбегает медсестра с тазиком, но поздно. Большая часть попала мне на грудь и на простыню.

      – Ничего страшного, – успокаивает медсестра. – Сейчас мы всё уберем.

      Она вытирает мне рот, помогает перевернуться на бок и развязывает ночную рубашку.

      – Скоро придёт врач, – сообщает она.

      Медсёстры никогда не рассказывают, что знают. Их берут на работу за пышные волосы и жизнерадостный вид. Они должны выглядеть бодрыми и здоровыми, чтобы пациентам было к чему стремиться.

      Помогая мне переодеться в чистое белье, медсестра болтает со мной – рассказывает, что раньше жила в Южной Африке у океана:

      – Там солнце ближе к Земле и всегда жара.

      Она вытаскивает из-под меня простыни и проворно расстилает чистые.

      – А в Англии у меня ужасно мёрзнут ноги, – признается она. – Так, теперь переворачивайся обратно. Уже? Вот так, молодец. Надо же, как мы все успели – вот и доктор пришёл.

      Бледный лысый доктор средних лет вежливо здоровается со мной и пододвигает стул от окна к кровати. Я всё надеюсь, что в одной из этих больниц рано или поздно найду идеального доктора, но пока всё не то. Мне нужен чародей в плаще с волшебной палочкой или рыцарь с мечом – тот, кому неведом страх. А этот вежлив и внимателен, как продавец.