Приключения Карла Фрейберга, короля русских сыщиков. Петр Орловец

сыском, направила свои способности в эту сторону. Поэтому я вынужден оторвать от себя на время лучших своих помощников, руководство которыми передаю вам. На вас, как я уже говорил, я возлагаю все свои надежды и сегодня же извещу по телеграфу американское посольство и градоначальство Петербурга о вашей командировке.

      Все время, пока Крутович говорил, Фрейберг внимательно слушал его, стараясь не пропустить ни одного слова.

      – Кого из агентов прикажете взять с собой? – спросил он, когда начальник сыскной полиции закончил, наконец, свой рассказ.

      – Я думаю, будет лучше, если вы выберете себе помощников по своему вкусу, – ответил Крутович.

      Сыщик поклонился.

      – А когда прикажете выезжать на место?

      – Чем скорее, тем лучше.

      Фрейберг встал.

      – В таком случае я постараюсь выехать не позже завтрашнего вечера. Сегодня и завтра утром я запасусь всем необходимым.

      – И, кстати, завтра зайдите пораньше ко мне, чтобы получить дорожные деньги и бумаги, – добавил Крутович.

      С этими словами он протянул сыщику руку, давая понять, что аудиенция кончена.

      Откланявшись начальнику, Фрейберг вышел из здания сыскного отделения и, дойдя до Невского проспекта, тихим шагом направился к Николаевскому вокзалу, близ которого помещалась его квартира.

      – Готов голову дать на отсечение, что это дело рук Сергея Каина! – бормотал он себе под нос.

      Месяц назад этот высокопробный бандит бежал из орловского острога, куда его с таким трудом засадил товарищ Фрейберга Григе. Теперь он уже успел оправиться и снова показывает когти…

      Фрейберг повернул на Лиговку и шагов через пятьсот юркнул в ворота.

      Войдя в свою квартиру на третьем этаже, он сбросил пальто и прошел прямо в столовую, где для него уже был накрыт обеденный стол.

      – А! И ты здесь! – воскликнул он, увидев стоявшего около окна мужчину.

      – Да, я ждал тебя, – ответил тот ему. – Одному скучно.

      Собеседник Фрейберга, Антон Павлович Пиляев, служил таким же агентом сыскной полиции и с Фрейбергом был в приятельских отношениях.

      – Прекрасно сделал, что избавил меня от обязанности искать тебя сегодня, – проговорил Фрейберг, крепко пожимая ему руку.

      – А в чем дело?

      – Я уезжаю завтра по делу похищения мисс Торн. Не хочешь поехать со мной? Мне поручено набрать себе помощников.

      Пиляев радостно потер руки.

      – Что за вопрос! – воскликнул он. – Кроме удовольствия, от этой поездки я ничего не ожидаю.

      – Но предупреждаю, что я подозреваю инициатором этого дела Сергея Каина, а борьба с ним, ты знаешь, не так-то уж безопасна, – счел долгом предупредить Фрейберг.

      – Об этом я не беспокоюсь! – ответил Пиляев. – Ведь это тот самый Сергей Каин, который недавно бежал?

      – Да. Бывший барич, потом громила и убийца, и в конце концов беглый каторжник.

      – Тем лучше! – хлопнул ладонями Пиляев. –