Двери иных миров. Роберт Хайнлайн

стоял Рэндалл, он видел отражение двери лифта в украшавшем холл зеркале.

      – Это Хог? – прошептала Синтия.

      – Нет, – так же тихо ответил ей муж. – Этот мужик крупнее. Он похож на…

      Осекшись, Рэндалл схватил Синтию за руку.

      Сквозь открытую дверь холла они увидели фигуру Джонатана Хога. Никуда не поворачиваясь, не заметив наблюдавших за ним сыщиков, он прошел прямо на улицу. Когда входная дверь захлопнулась, рука Рэндалла немного расслабилась.

      – Чуть не прошляпил, – признал он с облегчением в голосе.

      – А что случилось?

      – Не знаю. Паршивое зеркало. Искажение. Ну – ноги в руки.

      Выйдя из двери, они увидели, как объект их охоты спустился на тротуар и, как и днем раньше, свернул налево.

      Рэндалл остановился в нерешительности.

      – Он может увидеть нас, но этим стоит, пожалуй, рискнуть. Я не хочу его потерять.

      – А может, поехать за ним в такси? Тогда, если он опять поедет на автобусе, мы окажемся в лучшем положении, не надо будет прыгать вслед за ним.

      Даже себе самой Синтия не хотела признаться, что старается держаться подальше от Хога.

      – Нет, он может и не сесть на автобус. Пошли.

      Преследовать Хога не составило особого труда: он шел по улице в быстром, но не выматывающем темпе. Подойдя к той же, что и вчера, автобусной остановке, он купил газету и сел на скамейку. Рэндалл и Синтия прошли у него за спиной и укрылись за входной дверью магазина.

      Когда подошел автобус, Хог, как и прежде, поднялся на второй ярус; они тоже сели в этот автобус, но остались внизу.

      – Похоже, он едет туда же, что и вчера, – заметил Рэндалл. – Сегодня мы прищучим его, маленькая.

      Синтия не ответила.

      Когда автобус приблизился к «Акме», они были наготове и напряженно ждали появления Хога, но тот все не спускался. Резко дернувшись, автобус поехал дальше, Синтия и Рэндалл разочарованно сели.

      – Как ты думаешь, что это он еще придумал? – беспокойно спросил Рэндалл. – Думаешь, он увидел нас?

      – А может, он стряхнул нас с хвоста?

      В голосе Синтии звучала плохо скрываемая надежда.

      – Как? Спрыгнув с верхушки автобуса? Ну-ну!

      – Не совсем, но почти так. Если у светофора рядом с нами встал какой-нибудь другой автобус, Хог легко мог туда перебраться. Один раз какой-то человек проделал такое у меня на глазах. А в задней части автобуса это можно сделать почти незаметно.

      Рэндалл на секунду задумался.

      – Я почти уверен, что ни один автобус не останавливался рядом с нашим. Но все равно Хог мог перебраться на крышу какого-нибудь грузовика, хотя одному Богу известно, как он потом слезет.

      После этого разговора сыщик утратил последние остатки спокойствия.

      – А знаешь, я подойду к лестнице и попробую заглянуть наверх.

      – И встретишься с ним нос к носу? Ты прямо как ребенок.

      Несколько кварталов неохотно уступивший Рэндалл просидел молча.

      – А вот и наш угол, – заметил он.

      Синтия кивнула; она не хуже мужа видела, что автобус подъезжает к их конторе, точнее – к ближайшей