Да здравствует Герберт Уэллс!. Андрей Арсланович Мансуров

только по злобе, а и по банальной дури!

      Уже лёжа на спине, пытаюсь оценить своё состояние… Да и поведение – трезвым взглядом. А что: вполне приличное состояние. Ни песками пустыни, ни её обитателями я не смутился. Пусть в городе никого и нет, но я бы запросто и встретился, если б понадобилось. Хотя… Думаю, дальше такая встреча вполне возможна. Более того: она неизбежна, поскольку с кем-то же мне тут нужно будет «выяснять». А заодно демонстрировать «боевые навыки». Иначе что за смысл в таком тренажёре?..

      А сейчас жаловаться грех. Я и наелся, и напился. И сейчас отдохну. Во вполне комфортных и защищённых условиях. Так что расслабимся, и насладимся покоем!

      А вот с «утречка» можно и встать, и продолжить разведку!

      Проснулся, как от толчка!

      А, вон оно в чём дело!

      Я лежу на полу, в нашем любимом подвале, а надо мной стоит, держа в руках снятые с меня визиоочки, тренер. Щурюсь и моргаю на него недоумённо.

      Потом до меня доходит. Говорю:

      – Прошёл я тот Уровень?

      Тренер сдержанно ухмыляется:

      – Ещё нет. Но проявил себя… Адекватно. Свободен на сегодня!

      – Есть, свободен.

      Встаю. С удивлением обнаруживаю, что и все остальные наши уже поснимали очки, кряхтят, вздыхают, и направляются снова в раздевалку, и душевую.

      Направляюсь и сам туда же. Снимаю комбез, чешусь, как заведённый – тело в красных пятнах и на боках царапины. Да что же это за?!..

      Попутно отмечаю, какое всё вокруг блёклое, тусклое… Серое.

      Словно ненастоящее!

      А вот там, на четвёртом Уровне, даже несмотря на ветер и солнечный ожог, всё казалось куда ярче. И рельефней, что ли… Страшная мысль вспыхивает, словно прожектор, бьющий в глаза: может, я и сейчас ещё – на симуляторе, и Машина всё ещё работает?!

      Однако когда наступил на острый и холодный стальной порог душевой, сразу мозг встаёт на место: я – дома! В клубе Братства. В столице, на Земле…

      Теперь только вымыться, и – домой. Домой.

      Хм-м… Не-ет, домой рано. Потому что Миха пялится на меня недоумённо, пока смываем пот, и ворчит:

      – Кто это тебя так?

      – Солнце. Не смог сразу прикрыть всё тело от солнечных ожогов.

      – Да я не об этом. Расцарапал, говорю, кто?

      – А-а, на боках… Варан.

      – Варан?

      – Ну да. Я сегодня добрался до четвёртого. А там – пустыня. – рассказываю смело. Потому что если Миха, да и ещё кто доберётся, наверняка им-то дадут что-нибудь другое. Впрочем, может, и мне больше того Уровня не дадут. Не знаю, – И солнце. Печёт, как угорелое. И гадость всякая водится. Птеродактили, вараны, жуки, черепахи.

      Э-э, нет смысла рассказывать – видеть надо.

      – Ага. Понятно. – Миха хмыкает. Затем хлопает меня по спине:

      – Ну, видеть, не видеть, а замажь-ка ты все эти «боевые шрамы» йодом! Мало ли.

      Мысль кажется мне здравой, и я киваю. А ещё у меня появляются вопросы. Поэтому после мытья и одевания, уже в своё барахлишко, иду не домой, как обычно после