Регина, нойда земли Сапми. Вандор Хельга

стояла у сейда. Танн жался к моим ногам и радостно повизгивал. Вейо приближался к нам, он шел с круглыми глазами, раскрыв рот от изумления. Предупреждая его возглас, я вскинула ладонь:

      Молчи!

      Я повернулась к сейду, положила на него ладони и горячо поблагодарила дух нойда. Сейчас я была какой-то взрослой и мудрой, которой не нужны объяснения. Я была Региной…

      Вейо робко остановился возле меня. Видно было, что он порывается расспросить меня обо всем произошедшем, но я приказала ему молчать. Я просто чувствовала: надо так, а не иначе.

      Мы направились в обратный путь. Танн радостно прыгал вокруг нас. Дорогу домой сейчас я находила чувством, а не разумом. Может поэтому она оказалась не столь длинной.

      Мы вышли в то место, где Вейо упрашивал меня взять его с собой. Не останавливаясь, не прощаясь, я повернула к своему дому. Я видела, как Вейо ошеломленно смотрел мне вслед. Только когда я скрылась из виду, он повернул к своему дому.

      Как я его видела? Не знаю. Тогда это было мне непонятно самой.

      Я зашла в избу. Мама спросила:

      – Ну, нашла сына господина Стуре?

      – Да.

      – Где?

      – Сидел в подлеске.

      – А что так долго? Играла, небось?

      – Чуть-чуть.

      Мне не терпелось остаться одной и попытаться понять: что это было? Но, оказавшись в укромном уголке, я мгновенно уснула.

      Первое, что я увидела, когда открыла глаза – это был затаенный страх в глазах матери.

      – Регинлейв, – обратилась она ко мне по имени, хотя прежде всегда называла – дочь. – Это правда?..

      – Что – правда?

      Я поднялась с постели, отметив про себя, что не чувствовала, когда и кто меня сюда перенес.

      – Вейо… Его родственники рассказали… Вейо им рассказал, что ты вдруг появилась из ниоткуда. Что он шел за тобой по лесу, а потом ты вдруг исчезла. А потом оказалось, что ты стоишь у сейда.

      – Да.

      Мать молча смотрела на меня. Я прошла мимо неё. Мать опасливо отодвинулась в сторону. И я вдруг почувствовала себя здесь чужой. Чужой и взрослой.

      Региной?..

      Впоследствии так и случалось: иногда я становилась ею…

      Глава 3

      Лето в наших краях пролетало быстро. Наступившая осень являла собой череду ненастных дней, холодных, дождливых и ветреных. К счастью они быстро заканчивались, уступая, в свою очередь, место зиме. Не знаю, правда ли, но говорят, что где-то далеко есть тёплые края, где солнце летом не ходит по кругу, а каждый вечер прячется за горизонт. А ещё говорят, что там не бывает зимней ночи! Да что там – ночи, снегов не бывает! Мне не верится, что такое может быть. А если это правда, то мне жаль тех жителей. Как это – не видеть сияния ночного неба? Не чувствовать бодрящего мороза? Не видеть красоту снежинок на ладони?..

      С наступлением зимних холодов, когда мороз сковывал реки, озера и болота, и можно было проехать на собачьей упряжке, к нам приезжали родственники: мой дядя – мамин брат – с одним из трех своих сыновей. Они жили в соседнем