Заклятие шамана. Александр Лаптев

Ленин жив, Ленин будет жить…», «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»… А? Ведь было?

      – Было. А теперь ничего этого нет. И уже не вернётся.

      Николай Иванович недоверчиво улыбнулся.

      – Так уж и не вернётся! Свежо предание, да верится с трудом.

      Я пристально посмотрел на него.

      – Так вы действительно ничего не знаете? Ведь перестройка была, а в девяносто первом коммунистическую партию запретили. Насовсем! Теперь у нас всенародно избранный президент. Путин Владимир Владимирович. Слыхали о таком?

      – Ничего не слышал. Неделю назад, когда я из города уезжал, всеми делами заправлял Ситников Василий Иванович. Тоже, кстати сказать, всенародно избранный. – Николай Иванович взял себя за подбородок. – Хотя, чёрт его знает, как их там выбирают.

      – Там, это где?

      – Ну там, в моём времени.

      – Так вы продолжаете утверждать…

      – А вы продолжаете не верить…

      – В то, что вы говорите, невозможно поверить. Ведь вы не привели ни одного доказательства своих слов.

      – Какие ещё доказательства? О чём вы?

      – Вам виднее. Это ведь вы учёный. Представьте, что перед вами аудитория и множество народу, и вы излагаете новую гипотезу. И вот вы говорите, говорите, говорите – и час, и два, и три – просто из кожи лезете вон, а вам никто не верит!

      Лицо у Николая Ивановича вытянулось.

      – Это почему же?

      – Да всё потому же! Ведь вы не приводите ни одного факта в доказательство своих слов. В науке так не принято. И в жизни – тоже.

      Николай Иванович снова взял себя за подбородок, прошёлся из угла в угол.

      – Пожалуй, вы правы. Но в таком случае. – Он остановился и как-то боком глянул на меня. – В таком случае вам ничего другого не остаётся, кроме как отправиться по моим следам!

      – Вы это серьёзно? И как вы себе это представляете?

      – Очень просто. Возьмёте мою байдарку и отправитесь на Байкал, в Чёртову падь. Я вам объясню, как добраться. Там одна пещера есть. Очень древняя! Рисунки там разные. Ранний палеолит.

      – Нет уж, увольте. Это не для меня.

      – А чего вы боитесь? Ведь вы же мне не верите! Вот и прекрасно. Поживёте там недельку. Отдохнёте, сил наберётесь. Ну что вы сидите в своём кабинете? Кругом лето, природа, озеро уникальное. Весь мир нам завидует. Вы когда последний раз были на Байкале?

      – Да уж и не припомню. Лет пять, наверно, прошло. Да и зачем мне Байкал? У меня дача под Иркутском. Прекрасное место. Трёхэтажный дом со всеми удобствами. Баня есть. Парная отделана кедровыми рейками. Отличный пар!

      Дверь вдруг распахнулась во всю ширь. На пороге стояла Верочка.

      – У кого это тут отличный пар? Вы что тут, на дачу намылились?

      Николай Иванович с досадой обернулся.

      – Ни на какую дачу мы не намылились! Я предлагаю Константину Фёдоровичу побывать на Байкале, дикарём. Даю ему свою байдарку. А он не хочет. Говорит, что дача у него. Как ты считаешь, что лучше – дача или байдарка?

      – Конечно дача, – не раздумывая ответила секретарша. – Особенно, если там баня, да ещё с веничком. Ну? – И она устремила горящий взгляд на Николая