Коготок Большого Взрыва. Василий Головачев

этого императива для любого спасателя было абсолютно непререкаемым приказом, требующим безусловного выполнения.

      Илья знал, что такое СРАМ, потому что больше не сказал ни слова.

      – Готовность – десять минут, – объявила Аурика.

      Ровно через десять минут знакомый шатёр темноты скрыл из поля зрения звёздный ландшафт: «Енисей» прыгнул в «трещину»…

* * *

      Зрение восстановилось быстро. Включилось сознание.

      Денис шире открыл глаза, озираясь так, будто стоял на вершине земного холма и глядел в небо.

      Та же пустота, те же звёзды… и перечеркнувшая «небосвод» впереди тоненькая серебристая паутинка.

      – Вижу! – не удержался от возгласа Анатолий.

      Денис промолчал. Перед глазами высветились цепочки цифр и символов. Кванком корабля выдал пассажирам основные параметры движения и характеристики цели: скорость того и другого, расстояние до паутинки Бича (молодец Егорыч, высчитал «трещину» идеально – прямо к торцу экзота), массу объекта, величины электромагнитных и гравитационных полей.

      – Мы на месте, – деловитым тоном доложила Аурика. – Денис Ерофеевич, передаю бразды правления в ваши руки. С этого момента вы руководитель экспедиции.

      – Благодарю, товарищ полковник. – Денис поискал комплимент, которым он мог бы порадовать женщину, однако не нашёл.

      – Хотелось бы уточнить, – вмешался Анатолий на персональной волне, – мы здесь первые или нет?

      – Зачем тебе?

      – Ну-у… чтобы знать, чего ждать в случае чего.

      – Капитан, – Денис переключил диапазон связи, – мы можем выяснить, есть ли возле Бича гости кроме нас?

      – Нет, – тотчас же ответил старпом.

      – Что вы хотите делать? – спросила Аурика.

      – Хочу знать, мы единственные представители человечества в поясе Койпера или нет. От этого будет зависеть режим нашей работы в этой зоне. Не хотелось бы оглядываться.

      – Даже если мы выйдем в эфир, наши конкуренты вряд ли откликнутся, – мрачно сказал Илья.

      – И всё же.

      – Скорее всего, американцы уже здесь, – сказал Анатолий. – Да и китаёзов надо ждать, они ребята прыткие.

      – Сделаем всё возможное, – пообещала Аурика.

      – В таком случае сближаемся и смотрим во все глаза.

      «Енисей» включил эгран-генераторы и начал догонять беззвучно мчавшийся мимо Бич Божий.

* * *

      Уходящая чуть ли не в бесконечность серо-серебристая труба с нанизанными на неё утолщениями, усеянная кавернами, буграми и участками совсем тонкими, почти лишёнными осадков, вот каким виделся Бич Божий с расстояния в один миллион километров. Естественно – через оптику телескопов.

      «Енисей» вышел точно у его торца, напоминавшего квач – щётку с длинной ручкой, у которой вместо самой щётки была намотана на конец палки тряпка. «Тряпкой» в данном случае были наносы пластов пыли и снега, налипшие на «палку» во время путешествия Бича по галактикам.

      Космонавты в течение четверти часа молча, затаив дыхание, рассматривали удивительнейшее