Дом на холме. Екатерина Стадникова

Не ходи, если не хочешь попасть в «клуб неудачников».

      – Какой вздор! – Она подхватила портфель.

      Никодемас только пожал плечами.

      – Здравствуй, меня зовут Эмилия, а тебя? – Заплаканные глаза смотрели испуганно.

      – Робин, – гнусаво отозвалась их обладательница.

      – Очень приятно.

      – Правда? – недоверчиво уточнила девочка.

      – Чистейшая! – заверила Эмили. – Почему ты плачешь?

      – Меня игнорируют или дразнят – и тебя будут, если со мой станешь водиться. – Робин шмыгнула носом.

      – Пусть попробуют. – Орин сделался теплым.

      Успокоившись, заплаканная ученица вытерла рукавом круглое покрасневшее лицо. Складывалось ощущение, что мисс Варлоу – единственное живое существо, обращающее на нее хоть какое-то внимание. Остальные одноклассники проходили мимо с безразличными минами.

      – Робин, у тебя свитер наизнанку, – решилась сообщить Эмили. – Может, поэтому ребята смеялись?

      – Ой! – Бедняжка только заметила подобное неприятное обстоятельство. – Спасибо. Можешь звать меня Роби или еще короче – просто Би.

      – Тогда я Эмми. – Заводить друзей значительно проще, чем казалось раньше. – До завтра.

      – До завтра! – Робин окончательно перестала плакать и улыбнулась.

      С чувством выполненного долга Эмилия вернулась к своей последней парте за портфелем. Би производила впечатление девочки умной, хоть и рассеянной. Подумаешь, какой-то свитер! Разве это повод считать человека неудачником?

      Просунув руки в лямки, она направилась к выходу. Тут кто-то ощутимо толкнул Эмилию в бок.

      – Кто водится с дурочками и рохлями – сам такой, – небрежно бросила кудрявая вредина.

      – …сам такой, – эхом повторила ее подруга.

      Демонстрировать двум злюкам язык было как-то несолидно, что ли. Самым разумным показалось просто их не заметить.

      – Дождалась? – Никодемас подпирал плечом стенку. – Теперь не отстанут.

      – Ты что, их боишься? – Эмили подняла бровь.

      – Берта Прейвери – дочь директрисы! Ей все можно, – ядовито процедил тот.

      – И что? – девочка удивилась еще сильнее. – Это что, дает право обижать других? Не думаю. Согласен?

      – Согласен, – заверил мальчик. – Но вселенная не согласна.

      В холле уже ждала Альхен в своем необычном жемчужном одеянии. Большие часы показывали без четверти три.

      – Соскучилась? – мадам Александра приняла из рук Эмили портфель.

      – Некогда было, – честно ответила девочка.

      – Прощайтесь, у нас еще много дел, – поторопила кухарка.

      Никодемас махнул подруге рукой и исчез в толпе.

      Глава 4. Небо под землей

      Новенькие учебники стопкой лежали на столе в детской, а на ручке шкафа на плечиках висела наглаженная форма. Впечатления, полученные за день, будоражили снова и снова: стоило зажмуриться, как перед глазами начинали плясать пестрые картинки.

      Эмили открыла учебник