До последней стрелы. Ольга Суханова

мы иногда помогаем тем, кому совсем есть нечего.

      – Слышала, но не поверила.

      – Да брось, почти все мы деревенские, нам ли не знать, каково оно? Джон – сын мельника, Скарлет – кузнеца, а я из семьи лесника. Завтра Троица, в Ноттингеме будет шумная ярмарка и турнир лучников. Плата за участие смешная, а награда победителю – тридцать шиллингов. Я собирался пойти и выиграть, а они меня отговаривают.

      – А если ты не выиграешь?

      – Это как? – Робин чуть не захлебнулся элем.

      – Я что-то не то сказала?

      – Нет-нет, продолжай, – он рассмеялся. – Такого я еще не слышал.

      – Они правы. Наверняка на этом турнире тебя будут ждать и выслеживать.

      – Знаю. Но я увертливый.

      – И у тебя десять жизней, да? – Ясмина устроилась на бревне поудобнее, наклонившись ближе к огню, так, что разбойник видел через отблески костра ее лицо – высокие скулы, черные брови вразлет и длинные темные ресницы. Что там спрашивала Марион насчет красоты? Нет, красивой гостья не была, ее портили и черты лица, тонкие, но неправильные, и глубокая косая морщинка между бровей, придававшая серьезности и возраста. Но отвести взгляд от этого некрасивого лица было не так просто. Невысокая, хрупкая, девушка почему-то казалась похожей на горячий напиток, в который переложили пряного, острого и горького.

      – А как проходят турниры?

      – Ты что, ни разу не видела турнир лучников?

      – Я четвертый день в Англии, – улыбнулась Ясмина.

      Монах Тук обернулся к гостье:

      – Ого! Четвертый день, а так лихо говоришь! Нет, чужеземный выговор чувствуется, но…

      – Мой родной язык – персидский, но я с ранней юности слышала речь саксов, нормандцев и франков. Так как проводятся турниры?

      Робин оживился:

      – Сначала герольды записывают всех, кто соревнуется, и принимают плату. Потом ставят мишени, и каждый стреляет по одному разу. Начинают с сорока ярдов. После каждого захода половина стрелков отсеивается, а мишени отодвигаются еще на пять ярдов. И так до тех пор, пока не останется двое или трое, а дальше уж оставшиеся соревнуются друг с другом.

      – А кто может участвовать?

      – Да кто угодно, лишь бы заплатил сбор. Это не рыцарский турнир, тут не надо быть благородной крови.

      – А стрелять можно из любого лука?

      – Да.

      – И ты наверняка знаешь всех оружейников Ноттингема. У них можно найти хороший лук?

      – Эй, ты что задумала?

      – Можно или нет?

      – Да у нас в лагере полно.

      – Хороший лук – это не гнутая тисовая палка, а благородное восточное оружие. А такой, как у тебя, мне и не натянуть.

      – Считай, я не слышал про гнутую тисовую палку. Что ты задумала?

      Все, кто был у костра, обернулись к гостье.

      – Отец Тук прав, тебя наверняка ждут на этом турнире. И будут выискивать стройного светловолосого мужчину. А, например, на невысокого подростка никто не обратит