Новый Вавилон. Книга Первая. Алексей Хвостов

спасение от кровососущей мелочи. Алхимические препараты были, конечно, эффективнее, но и стоили немало. А пару лягушек можно отловить под любым мостом.

      Сам Грегор от подобных напастей не страдал, живя в Новой части города, отстроенной после Переселения. Располагалась она в стороне от реки и каналов, а также храмов и главных зданий полиса, таких как Бюро Истины⁴ или Управление Спокойствия⁵, зато и постоянной суеты там тоже не было.

      Машина свернула с главной дороги в узкий проулок. Грегор перевел удивленный взгляд на водителя. На западную часть города вело всего три моста, и удобнее было ехать по Центральному.

      Почувствовав взгляд пассажира, Бенни произнес, не отрываясь от дороги:

      – Я туда уже ездил. Стройматериалы возил, здесь намного быстрее получится.

      – Давно это было?

      – Да с полгода назад. Пока там не начались эти непонятки с грунтовыми водами, и все не свернули. И правильно.

      – Что правильно?

      – Что свернули, – голос парнишки стал едва слышным и очень серьезным. – Место там прОклятое.

      – О чем ты?

      – Там человек погиб, строитель. С четвертого этажа упал, я сам видел.

      – Несчастный случай, – пожал плечами Грегор, их не вызывали, значит даже малейших подозрений о преднамеренном убийстве не возникало.

      – Ага, и до этого ни одна неделя без происшествий не обходилась. То ногу кто-нибудь сломает, то плиты строительные сами собой валятся, а у одного вообще руку в дробилку затянуло. Кое-как мужика спасти успели. Кровищи было… – парень передернул плечами, по лицу пробежала гримаса отвращения. – По мне так хорошо, что стройку прикрыли.

      – Странно, в Управление никто не обращался.

      – А чего обращаться? Несчастный случай же. Вы вот сами сказали. И в Управлении то же самое ответили бы. Тут к жрецам идти надо было, чтобы богов умилостивили и защиты попросили. А лучше место это огородить и никого туда не пускать. А то вон снова началось…

      – Ну сейчас точно не несчастный случай.

      – Тем более жрецы нужны, – буркнул мальчишка и замолчал.

      Грегор его мнения не разделял. Не сказать, чтобы он не верил в Великих⁶, но по собственному опыту знал, что люди способны на убийство без всякой потусторонней помощи. И не зря жрецы самоустранились от дел Управления Спокойствия, оставив себе политику и административные проблемы. Каждый должен заниматься своим делом и не мешать другим. Только благодаря этому человечеству удалось выжить, сохранив культуру и научные знания. Иначе оказались бы в хаосе невежества как те, кто остался за Стенами.

      После Великих катаклизмов человечество было почти уничтожено. Жалким остаткам, не утратившим разум и не скатившимся в животную дикость, пришлось искать укрытие. К счастью, несколько древних городов, стоящих на берегах Евфрата и Тигра, оказались не тронуты болезнями и стихийными бедствиями. А высокие стены защитили их от набегов одичавших и обезумевших людей.

      Сюда и переселились те, кто сохранили память