Новый Вавилон. Книга Первая. Алексей Хвостов

двкушая победу. Слушать концерт было невыносимо. Звук проникал даже через подушку и одеяло, пронзая мозг раскаленными иглами.

      – Да встаю, встаю, ненасытная скотина! – прохрипел Грегор, пытаясь сесть.

      У наглой серой сволочи не было никакого сочувствия. Так орать на страдающего от похмелья хозяина мог только отъявленный садист.

      – Ты себя в зеркало видел? Скоро же в дверь не пролезешь!

      Но воззвание к совести хвостатого не принесло успеха. Феликс орал, пришлось идти на кухню за откупом. И зря Грегор это сделал, не надев тапки или хотя бы носки. Немытые уже второй месяц полы грозили не только пылью, но и невероятно колючим мелким мусором. И откуда все это появляется, если хозяин почти не бывает дома?

      Холодильный ящик¹ оказался девственно пусть, только где-то в углу стояли две банки очень подозрительных консервов. Травить Феликса в планы Грегора не входило, хотя котяра заслужил еще и не такое. Надежда оставалась только на морозильный отсек. И он ее полностью оправдал, сохранив в своих недрах нечто объемное и покрытое изморозью.

      После тщательного изучения, Грегор опознал в неведомом сосиски.

      – Что, паразит, будешь это жрать?

      Феликс заинтересованно косил желтым глазом с подоконника.

      – Проглот.

      Со вздохом хозяин надорвал обертку, на чем распечатывание угощения закончилось. Сосиски смерзлись настолько, что отодрать их друг от друга стало невозможно. Грегор потыкал в них ножом, но решил поберечь железку – нож был единственным, а сосиски так просто сдаваться не собирались.

      Серый мявкнул с подоконника, стимулируя хозяина на подвиги и жертвы.

      Последнее чудо техническо-алхимической мысли явно переусердствовало в старании сохранить пищу свежей. Все-таки надо брать кристалл меньшей мощности. В следующий раз можно попробовать что-то менее энергоемкое и дорогое. Все равно практически вхолостую работает, еда радовала морозильную установку редко и недолго. Сосискам же повезло – о них попросту забыли.

      Телефонный звонок спас то ли сосиски, то ли нож. Малодушно обрадовавшись передышке, хозяин зашлепал в коридор. Феликс, недовольно пыхтя, побежал следом.

      – Старший инспектор Райс слушает.

      В первое утро отпуска могли позвонить только с работы, немногочисленные друзья были в курсе, что Грегор грозился залечь в спячку дня на два и под страхом кровавой расправы просил о себе забыть на это время.

      – Доброе утро! Дежурный управления Спокойствия сержант Рэй Катлер, – голос был молодой и незнакомый, явно кто-то из совсем зеленых, – разрешите доложить о чрезвычайном происшествии.

      Как будто если Грегор не разрешит, то новобранец вежливо извинится, повесит трубку и оставит его в покое. Вот только что должно стрястись, чтобы пришлось выдергивать инспектора по особо важным делам? В Вавилоне преступления происходят нечасто, убийства так вообще пару раз в месяц. Самый низкий уровень преступности во всех полисах Содружества², даже повстанцы здесь редко появляются. А тут «чрезвычайное происшествие».

      – Докладывай.

      – Сегодня в 8 часов утра было заявлено об обнаружении нескольких человеческих тел на стройплощадке в Западной части полиса, рядом с Вратами Энки³. Может слышали, там не так давно приостановили работы из-за грунтовых вод. По адресу выехал патруль. Они доложили, – тут парень запнулся и громко сглотнул, – об обнаружении трех изуродованных тел – двое детей и женщина, предположительно беременная. На место уже выехала группа криминалистов. За вами выслана машина, прибудет через 10-15 минут.

      – Мой напарник в курсе?

      – Да, за ним тоже выехала машина.

      Грегор повесил трубку и присвистнул. Ничего себе, двое детей и женщина, судя по всему, с особой жестокостью. И это в тихом и мирном Новом Вавилоне!

      На сборы у Райсса ушло чуть больше десяти минут, и когда он спустился вниз, у подъезда уже ждал паромобиль. Совсем новенький, из последней серии. Поговаривали, что эта модель способна разгоняться до 70 километров в час. Слабо верилось, учитывая, что пределом предыдущей было пятьдесят.

      Грегор сел на переднее сидение.

      – Доброе утро, старший инспектор! – за рулем был еще молоденький лопоухий парнишка, Бэнни, кажется.

      – Не такое и доброе, – Грегору было не до светских бесед.

      Машина завибрировала и тронулась с места.

      – Что-то серьезное стряслось, да? – мальчишка любопытно заглядывал инспектору в глаза, забывая следить за дорогой. – Вроде как настоящее убийство?

      Грегор выдохнул. Похоже, покоя ему не будет. Ладно, все равно далеко ехать, почему бы не поболтать.

      – Вообще-то это секретная информация, откуда сведения?

      Мальчишка заерзал, но любопытство оказалось сильнее возможного наказания.

      – Случайно услышал, полицейские в управлении разговаривали, – и тут же быстро добавил. – Я не подслушивал, просто в коридоре разнарядку ждал.

      Грегор усмехнулся и