Поединок. Сеславия Северэлла

Вот уж не знал, что мой друг охоч до глупых женщин.

      – Может она и глупа, но зато богата, родовита и красива, – Истомин пытался казаться праг- матичным человеком.

      – Смотри Лецкий, – Нарышкин указал на проходящего Алексея. – Он выглядит смешно. Не находишь?

      Ивану было не до Лецкого. Для него этот день казался бесконечным, и немного нудным.

      – Не нахожу. Пустой человек не более. Это же не всешутейший князь-папа Бутурлин.

      – Бедняга, мой брат женил его на карлице? – Нарышкин был весел, и даже был не против позлословить, – Ба, а вот и карлица.

      К Лецкому подошла Велигорова. Истомин пристально посмотрел на Евдокию.

      – Если бы … женил, – тихо многозначительно проговорил Истомин.

      Нарышкин перестал улыбаться.

      – Мало ли, что о ней болтают. Я полагаю, презирать её не стоит.

      Истомин продолжал смотреть на Велигорову, его взгляд был полон отчаянья. В это время Евдокия в малиновом атласном расшитом серебром платье смотрела на Алексея.

      – Ты голодна? – спросил Лецкий, заметив поодаль стоящих Истомина и Нарышкина.

      Она кивнула головой.

      – Подожди меня, я принесу закусок, – Лецкий удалился.

      Велигорова сорвала листок с куста, покрутила его в руке. Она вдруг почувствовала, что кто-то стоит за спиной. Евдокия обернулась, и «укололась» о сосредоточенный взгляд Истомина. Несколько секунд они продолжали смотреть друг на друга. Княгиня почувст- вовала неловкость и опустила взгляд.

      – Чем обязана, столь неожиданному визиту?

      – Хочу узнать, когда вы покинете Летний сад? Ваш облик навевает слишком много печа- льных воспоминаний. Это невыносимо!

      – А я напротив, рада вас видеть, – Евдокия поклонилась, – Это такая честь для княгини Велигоровой, – ответила молодая женщина, стараясь придать голосу беззаботности.

      Истомин был беспощаден в своем порыве.

      – Ты сама во всём виновата!

      – А вы мните себя добрым самарянином?

      – Я ненавижу тебя! – проговорил Иван, так как если бы объяснялся в любви, с которой невозможно справиться, – Ты превратила мою жизнь в ад!

      Евдокия подняла удивленный взгляд.

      – Опомнитесь! Вы скрылись далече от мест жарких. Бежали так поспешно, даже друга не известили.

      Слова Евдокии прозвучали укором для Истомина. И Истомин был несколько обезоружен. Его праведный гнев сменился на невольное молчание. Нарышкин, следивший издалека за их диалогом, и, не желая брани, поспешил на выручку. Он увёл Истомина и извинился перед Евдокией. Княгиня была расстроена, и в смятении своих чувств, она не заметила Еная, который, не отрываясь, следил за происходящим, из своего надежного укрытия в густых зарослях. Не дождавшись Лецкого, она поспешила уйти, вытирая слезы. Енай пос- ледовал за ней. Евдокия спряталась в одиноко стоящей беседке, в дальнем углу сада. Ей не хотелось, чтобы кто-то нарушил её уединение. Она прижалась к деревянному столбу и тихо заплакала. Её худенькие плечи содрогались от горьких рыданий. Енай подошел