Граф Артен дер Виргиль. Итран. Наталья Валерьевна Пономарь

как попасть внутрь?

      Мимо меня прошел уже пожилой итранин и, приложив круглый жетон к горящему неоновым светом полукругу, шагнул в открывшийся проход.

      – Извините! – Крикнул ему в спину. – Мне нужно попасть к лейтенанту Ралибу.

      Итранин обернулся.

      – К нему много кому нужно, только не всех он принимает.

      – Меня примет. Просто передайте ему, что внизу ждет Артен дер Виргиль.

      – Я тебе что, мальчик на побегушках? Ишь, какой выискался. Не дорос еще старшим приказывать.

      – Да я… и в мыслях не было. Простите, если проявил неуважение. Просто лейтенант сказал подойти, а я тут застрял и не знаю…

      – Ралиб сам позвал?

      – Да.

      – Вот с этого и нужно было начинать. Погоди здесь. Сейчас скажу кому надо, и тебя встретят.

      Остался стоять, рассматривая голубоватый потолок, причудливо отражающий по сторонам проникающий из окон свет.

      – Эй! – Послышался звонкий голос, и с другой стороны показалась молоденькая девчонка в военной форме. – Ты лейтенанта ищешь?

      – Я.

      Открыв ключом маленькую нишу в стене, она нажала несколько кнопочек, активировав проход.

      – Спасибо. – Поблагодарил, притиснувшись внутрь.

      – Не за что. – Игривым голосом ответила девушка, кидая на меня заинтересованные взгляды.

      Сразу стало понятно, я ей приглянулся, но интерес девчонки длился ровным счетом до того мгновения, пока ее глаза не остановились на свадебном браслете.

      Огорченно вздохнув, она поджала губы и отвернулась.

      – Иди за мной. – Произнесла уже не так дружелюбно.

      Глава пятая

      Кабинет лейтенанта оказался просторным и светлым.

      – Заходи, Артен, присаживай. Вот, возьми. – Протянул металлическую пластину итранин. – Это пропуск.

      – Спасибо.

      Ралиб Салир сегодня выглядел очень устало: на неестественно бледном лице залегли тени, глазные яблоки покраснели, а два отростка, отходящих от головы не просто ниспадали назад, а безвольно висели. Создавалось ощущение, что он не спал всю ночь, а может до кучи, подхватил какую болячку.

      – Арила, принеси два кофе, – обратился лейтенант к девушке, которая привела меня в кабинет. – Тебе с сахаром?

      Я отрицательно покачал головой. Пока девчонка готовила, итранин, задумчиво потирал подбородок и лишь после того, как она покинула кабинет, заговорил.

      – Скажи, Артен, чем ты планируешь заниматься? Как жить дальше? Собираешься отправиться к себе в графство и принять власть? Или хочешь задержаться на базе?

      Я Понимал, что лейтенант спрашивает неспроста, явно готовит почву для предложения, поэтому отвечал осторожно, подбирая слова.

      – Пока не решил, все будет зависеть от обстоятельств. Конечно, наведаться в графство придется, хотя бы для того, чтобы понять, что, в сущности, мне досталось, и чем все это грозит. Я на Итране человек новый, плохо знаю местные обычаи. Не хотелось бы попасть впросак.

      – Что,