Требуется Баба Яга. Мария Геннадиевна Милюкова

отделаться от Креса:

      – Плохая идея.

      Страж посмотрел на меня с плохо скрываемым удивлением:

      – Это еще почему?

      – Я узнаю, где твой дом. Если колдун меня поймает и будет пытать, я тут же выдам ему все, что знаю. Второе: а ты уверен, что я – это я? Вдруг я убийца и теперь обманом хочу попасть в твою нору? Бездумный риск.

      Крес улыбнулся и перехватил сползающее одеяло.

      – Росточком не вышла. И зачем тебе меня убивать, Крамарыка? Кикимора захотела стать стражем Серого леса?

      – Нет, звери-человеки. – Меня даже передернуло от ужаса. – Бегать по дебрям, отлавливать охотников, разбираться с бобрами и русалками. Мирить стаи волков и делить их добычу? Брр, ни за что.

      – Тогда, ты не колдун. Но идея мне нравится.

      – С делением добычи?– На всякий случай уточнила я.

      – Нет, идея с охраной. Уговорила – возьму тебя в помощники.– Крес подмигнул и уверенно зашагал дальше.

      Нельзя вот так огорошить и уйти! Пока я вникала в смысл слов, страж уже скрылся за деревьями. При случае нужно объяснить Синеглазке, что такое юмор и как правильно надо шутить.

      Я любила гулять по лесу. Собачья личина позволяла бесшумно ступать по мягкой траве и легко перепрыгивать корни. Попадающиеся по пути кусты черники щекотали пузо, поднимая настроение. Чуть ли не впервые мне выпала возможность пробежаться по Серому лесу без риска попасть на ужин медведю или волкодлаку. Не любили они собак, которые псиной не пахли, а я не любила тех, кто мог меня съесть.

      – Как думаешь, колдун хочет занять мое место? – Крес внимательно посмотрел на меня и снова отвернулся.

      Я задумалась. В принципе, идея была стоящей. Но любому колдуну намного проще было бы получить у бояр назначение на лесника. Пальцами щелкнул, и одурманенные люди подписали бы все, что угодно. Хоть приказ на собственное повешенье.

      Не поручусь, что страж согласился бы отдать свои владения добровольно, но зато не пришлось бы возиться с ловушками и заговоренными амулетами.

      – Нет, вряд ли.

      Крес кивнул. Видимо, был согласен с моими выводами.

      – Крамарыка, а сколько живых существ ты можешь повторить?

      – Я их не повторяю, а принимаю личины. – Ароматный цветок привлек внимание.

      Я наклонила голову и сунула нос в пушистые лепестки. Потревоженная моим появлением пчела сердито отлетела в сторону.

      – И сколько личин?

      – Ты ведь не отстанешь, да?– Я чихнула – пыльца забила ноздри.– Семь.

      – Это много, – страж уважительно поцокал языком, как приценивающийся торговец. – Обычно кикиморы могут принимать обличье двух-трех существ.

      – Моя сестра в Заразах живет. Она пять может. – Я оставила растение в покое и побежала к следующему.

      Скрипун-трава, люди ее называли заячья капуста, цвела розовыми гроздьями. Я припала на передние лапы, прикидывая, как она будет смотреться рядом с белоснежными лепестками ромашек. Нет, не пойдет. Так моя береза затеряется среди цветущей растительности. Надо найти что-то спокойное, мягкое, безобразное,