Пантера-киборг. Александр Вер

тонкие глиняные наросты, а веки огрубели под слоем песка. Кожа внизу стёрлась в лохмотья, обнажая титановый остов. От майки осталось немногое, но достаточно, чтобы прикрыть явную наготу.

      Батарея ни разу не подводила. “Хвала “ТНН”!” В шестую серию корпорация ставила лучшие аккумуляторы. Вдобавок на все задания Ната заряжала по полной. Так что хватило бы на месяц ползания на животе. Однако не пригодилось. Спустя сутки, на рассвете, с вершины бурого холма показался мелкий пригород.

      Одно- и двухэтажные домики выстроились вдоль не оживлённой трассы. Внизу простиралась полузелёная долина, а сам мегаполис Тетра вырастал в далёкой дымке частоколом небоскрёбов и солнечными бликами от них. Внизу катил одинокий автомобиль. А пригород даже и городом-то не назвать. С десяток старых крашеных жилищ, обнесённых низкими из дешёвого пластика заборами.

      Но и этого достаточно. Главное, отыскать здесь мастерскую, где есть Механик. У Наты в квартире имелся свой, а вот ноги восстановить хотелось сейчас. Только в придорожном сервисе можно найти дорогущее ремонтное устройство стоимостью в миллион кредов. И Механик подойдёт не любой. Не ниже четвёртого поколения. И корпорации “ТНН”. И чтоб кредитный обруч приняли к оплате, ведь наличных жетонов с собой она никогда не имела.

      Ната пересекла дорожное полотно и, взобравшись на тротуар, приподнялась. Тротуар городка пустовал. Его от жилых домов разделяла полоса высоких кустов. Поодаль, вдоль плитки, виднелась автобусная остановка. Была надежда, что транспорт скоро придёт забрать людей, потому что под пластиковым навесом две школьницы, как раз чего-то ожидали, одетые по форме и с рюкзаками. Ната подумала, что может вызвать такси, воспользовавшись телефоном одной из них. Если не найдёт Механика, то хотя бы сможет добраться до своей квартиры.

      – Эй, мистер!

      Внезапно прямо перед ней из прохода меж кустов возник мужчина. Ната от неожиданности вздрогнула, отбросила ношу и умоляюще протянула к нему руку:

      – Вызовите, пожалуйста…

      Мужчина бросился наутёк, не дослушав. Удивлённая Ната ещё раз позвала его, но тщетно. Перепуганный мужчина скрылся за углом дома, сверкнув напоследок белками ошарашенных глаз. “Гуманист, – поняла она. – Или, скорее, кригер!” Люди из этой немногочисленной и новой ветки “гуманистической” направленности боялись и ненавидели существ из металла. Кригеры возникли с пару десятков лет назад и прославились как неистовые радикалы в борьбе против применения искусственного интеллекта и машин где бы то ни было.

      “Странные люди… Надеюсь, не весь городок такой…”

      Как только она приблизилась к остановке, школьницы, заметив её, подпрыгнули, взвизгнули и, шумно толкаясь, влетели в придорожные кусты. Зелень поглотила их буквально в мгновение, оставив изумлённую Нату наблюдать, как ветви машут ей на прощание от лица сбежавших глупых девочек.

      “Долбанные кригеры! – от злости её затрясло. – Чтоб вы провалились! Я же человек! Пусть и в прошлом”.

      Со