Печать Магуса. Алексей Олейников

в дом, надо спрашивать разрешения, что скоро Рождество, а ему никто так давно не дарил ни понюшки табаку, ни кусочка шерсти, что в гостях нельзя грубить, а надо вести себя вежливо, а бить хозяев могут только невоспитанные грубиянки, которых воспитали какие-нибудь дикие пикси с Островов. Да какие пикси, свиньи их воспитали.

      Дух водопада гулко хохотал.

      – Сейчас дом по бревнышку раскатаю, – пообещала Дженни, и ниссе тут же умолк.

      Музыка стихла.

      – Впустишь гостью в дом? – громогласно поинтересовались из водопада.

      – Пущу! Только пусть она перестанет его ломать, – плаксиво потребовал ниссе. – Уже вон бревно треснуло.

      Дженни вернулась к ручью, разжала кулак, и водяная плеть легко втекла в ложе ручья:

      – Спасибо.

      – Ты меня повеселила. – Брызги водопада на мгновение сложились в черную фигуру. – В наших краях туго с развлечениями. Одна забава – этого дурака дразнить.

      – Сам такой! – истерично выкрикнул ниссе. – Погоди, замерзнешь, я из тебя зимой сосулек нарежу!

      – Как есть дурак, – прогудел дух водопада. – Говорят, если головы нет – это не лечится. Спихну твой домишко весной во фьорд, и все дела. Надоел.

      – Не посмеешь! Сам от одиночества отупеешь, язык забудешь, слизью покроешься!

      Девушке надоело слушать эти препирательства, очевидно, происходившие уже не в первый раз. Она вернулась к крыльцу, не без опаски потянула дверь, но ниссе ее игнорировал. Дженни подала плечами, прошла в комнату, туго набила печку дровами – хорошо, что после ее удара по трубе та не чадила, и легла спать.

      А поздно ночью приплыл Арвет с продуктами, и они проговорили часа два, не меньше.

      Глава 6

      Вечерело. Сверху сыпался дождь – мелкий, частый и надоедливый. Серая морось растеклась киселем по гавани, облепила здания, прижалась к блестящему асфальту, осела на дорогой машине у причала. Массивная черная туша на толстых шинах, она полчаса назад неслышно вырулила из каких-то портовых закоулков, прокралась к пирсам и остановилась. Фары были погашены, но мотор еле слышно урчал, так что машина походила на сытого зверя, ждущего хозяина. Водителя за тонированными стеклами было не разглядеть.

      Из туманной болтушки, залившей весь порт, вынырнул небольшой белый катер, сбавил ход и подошел к пирсу. Матрос в дождевике бросил швартовочный конец мужчине в грубой штормовке, топтавшемуся на причале. Через минуту катер заглушил двигатель и притерся к старым покрышкам на краю пирса. Матрос перебросил трап через борт и перебрался на пирс.

      – Погодка отвратная. – Он пожал руку коллеге. – Сейчас бы немного скотча. Что думаешь, Фарид?

      – Можно, Карл. Кто шефа сопровождает?

      Матрос поморщился:

      – «Мертвая королева» и «маугли».

      – Ну и рейс.

      – Не то слово… – начал Карл, но тут же осекся.

      По трапу сошли два человека – девушка в светлом плаще и юноша лет четырнадцати.

      Карл поежился.

      Эта девушка появилась в Гнезде, в островной