Просто будь рядом. Нора Робертс

то, чего не мог бы заметить никто другой. – Так, произошло кое-что…

      – Нашла новое дело?

      – Не совсем. Нет времени объяснять. Но хорошо, что ты пришел. Эта церемония ненадолго, но тебе все же придется послушать речь мэра, вместо того чтобы успеть купить парочку третьих стран…

      – И это стоит того! – Рорк еще на секунду задержал пальцы на ее подбородке. – Потом расскажешь.

      – Ага, – кивнула Ева.

      Может быть, и расскажет. Теперь – сможет рассказать. Встреча с Рорком была еще одним испытанием, самым трудным для нее, но и самым дорогим. Они познакомились тоже на церемонии. На церемония прощания – похорон. Она была следователем по делу об убийстве, он – подозреваемым с сомнительным прошлым и настораживающим настоящим. Красивей падшего ангела, дьявольски богат и могуществен.

      И вот теперь он целиком в ее власти.

      Ева взяла его за руку, нащупала обручальное кольцо на его пальце.

      – Это долгая история.

      – Выкроим для нее время.

      – Ладно, но позже. Ты прав, это не пустая формальность. Для Пибоди это много что значит и для детектива Стронг. Это важнее, чем сама медаль – и уж тем более чем какая-то там дурацкая речь мэра. Они это заслужили.

      – И вы, лейтенант!

      – Я выполнила свою работу, – устало отозвалась Ева.

      И они направились к выходу. Но дверь перед ними сама распахнулась. Вошел приятель Пибоди, детектив Иен Макнаб. Куда девался его всегдашний прикид с дикой раскраской компьютерщика, ухлестывающего за модой? Элегантная синяя парадная форма. Даже светлый хвост волос он умудрился запихать под фуражку.

      – Здорово, Даллас! – подмигнул он зеленым глазом. – Клево выглядишь. Рорк, супер, что зашел.

      – Иен, ты ли это?!

      – Что поделаешь, служба, – вздохнул Макнаб, чуть ссутулив суховатые плечи. – Боты вот только жутко неудобные.

      – Да, я в курсе.

      – Я заскочил сказать: решили все провести на улице, у входа в управление.

      – Черт, – не сдержалась Ева.

      – Ага, – с пониманием кивнул Макнаб. – Мэр решил, надо побольше зрителей. Пусть посмотрят, кто вывел шайку Рене Оберман на чистую воду. Ну и на него заодно. Небось опять во всех новостях будет. Хорошие копы против плохих и все такое. Ладно, короче, там Пибоди, – он ткнув пальцем себе за спину, – малость перетрухнула. Может, успокоишь ее, чтоб не хлопнулась в обморок, когда мэр ей медаль вручать будет?

      – Этого еще не хватало! – Ева широким шагом устремилась в «загон», к столу Пибоди.

      – Детектив Пибоди, а ну, взять себя в руки! Позор, и, что еще хуже, на мою голову.

      – Они собираются все провести на людях, – простонала Пибоди.

      – Тебе-то какая разница?

      – Ну там же люди, – жалобно повторила Пибоди.

      – Начальство и власти города собираются наградить тебя за высокие моральные качества, отвагу и профессионализм, благодаря которым ты помогла вымести грязь из департамента и из нашего города. Грязных, жадных предателей и убийц, прикинувшихся полицейскими.