«Баргузин» уходит от погони. Александр Скуридин

едва проявившись в физическом слое.

      – Да, Мистер! – совсем не подобострастно, а заинтересованно ответил Он.

      Между собеседниками тотчас установился особый контакт, как раппорт между животным и дрессировщиком. Оба понимали друг друга практически с полуслова.

      Мистер сидел в соседнем кресле. От него исходила манящая грозная сила. И когда Визионер чересчур внимательно поглядывал на Него, сердце Его замирало. Однажды Он даже попросил Своего грозного визави уменьшить давление на психику.

      Президент могучей ядерной державы смиренно ждал ответов, не смея задавать Визионеру никаких вопросов. И так ясно, что сидящий напротив знает все Его сильные и слабые стороны. Он узнает все Его мысли ещё до того, как они будут облечены в слова.

      Вдруг Мистер зашёлся в беззвучном смехе. Плечи Визионера затряслись. И ощущение того, что Он может быть навсегда покинут потусторонним гостем, заставило ум президента метаться в судорожной панике.

      «Нет!.. Только не это!.. Не бросай Меня!..» – выплеснулись в околоземное пространство обрывки Его беснующихся мыслей.

      Как же! Смех над собеседником всегда воспринимался Самим Им как одна из форм презрительного отношения к оппоненту.

      И тотчас вспомнились школьные годы…

      Он был самым маленьким и тщедушным в классе. Девочки совершенно не удостаивали Его своим вниманием, а мальчики насмехались. Одно время Он даже носил обидное прозвище «Крошка Цахес»[9] и страшно из-за этого переживал.

      К тому же Он совсем не мог поддерживать «светский» разговор с одноклассницами. Его логичный ум никак не мог придумать романтические, полагающиеся в этих случаях словесные увёртки и экивоки. Он шёл напролом, хотя требовалось изображать некую галантность, умение восхищаться красивой особой в школьном фартуке, непрестанно вздыхать и даже носить за избранницей портфель.

      Однажды Он без всяких предисловий просто-напросто поцеловал нравившуюся Ему девочку, за что и получил от неё звонкую пощечину.

      На следующий день Он, потрясенный случившимся, впервые прогулял школьные занятия. Он бродил по Ленинграду, опустошённый и обиженный на весь мир.

      «Броситься в Неву?..» – мелькнула шальная мысль.

      И Он воочию представил, как родители будут оплакивать Его и, главное, станет безудержно рыдать Его «обидчица».

      «Ты, что, псих?» – услышал Вова голос внутри самого себя.

      Он даже обернулся, так как показалось, что это говорит кто-то посторонний. Но Он был один!..

      «Займись спортом, докажи всем недругам, что ты не Крошка Цахес, а значимый и сильный человек!» – уверенно наседал голос.

      Впрочем, Он не был стопроцентно уверен в том, что голос существовал и звучал именно в Нём Самом. Такого не допускало Его безусловное, атеистическое мировоззрение. Это потом Он искренне поверит и в Бога, и в дьявола…

      Но мальчик Вова совет воспринял и в тот же день записался в секцию дзюдо, где и стал заниматься с необыкновенным упорством.

      Прозвища…

      В КГБ Его вначале называли… «Окурок», затем «Моль». Не так давно

9

Крошка Цахес, по прозванию Циннобер – уродливый карлик, сын бедной крестьянки, одарённый феей магической силой привлекать к себе людей и присваивать чужую славу и благие дела. Персонаж одноимённой сказочной повести-гротеска Э.-Т.-А. Гофмана (авт.).