Начало. Алексей Калугин

видимости, это было следствием пережитого шока. В стрессовой ситуации одни начинают болтать без умолку, другие – тормозят.

      – Перед катастрофой вы зашли в магазин что-то купить?

      – Перед катастрофой?.. – немного растерянно повторила Светлана. – То, что случилось… Это была катастрофа?

      – Так мы это называем.

      – Но почему?

      – Чаще всего появление разлома связано с катастрофическими последствиями.

      – Почему это случилось здесь? С нами?

      – Это могло случиться где угодно.

      – Да… Но почему здесь?..

      – Мы пока что не выявили никакой закономерности в появлении разломов. Есть некоторые гипотезы, но не более того…

      – Док-Вик, – прервал ученого Брейгель. – Она не о том спрашивает.

      – Да? – Осипов озадаченно посмотрел на Светлану. Естественно, он понимал, что ее интересует не теория возникновения разломов. Но он не знал, что ей сказать. – Простите, я не могу ответить на ваш вопрос.

      – Я работала в этом магазине…

      Камохин несколько удивленно посмотрел на детей, завернутых в широкие полотнища материи. Они казались похожими на большие, уродливые куколки, из которых могло появиться все, что угодно.

      – А как же дети?

      – Дети… – Светлана тоже посмотрела на детей. – Дети не мои… Мне кажется, они считают, что я удерживаю их здесь силой… Ну, в общем, так оно и есть…

      – Так чьи же это дети?

      – Они пришли в магазин с мамой… Перед самой… катастрофой… Ей нужен был садовый гном… Знаете, такие керамические фигурки. Их ставят среди цветов… Непонятно зачем… У нас тринадцать разных гномов… Их мама, – кивок в сторону детей, – никак не могла выбрать…

      – Мы хотели купить гнома тете Оле в подарок, – угрюмо, ни на кого не глядя, произнесла девочка.

      – И тут на улице завыла сигнализация… – продолжила Светлана. – Женщина сказала, что это ее машина. Попросила меня присмотреть за детьми, сказала, что через минуту вернется, выбежала за дверь… Не прошло и минуты, как случилась… катастрофа… Она не вернулась…

      – Кроме вас и детей в магазине больше никого не было?

      – Была еще Надя, продавщица из первого зала… И Юрий Анатольевич, директор магазина… Когда все начало замерзать, они выбежали на улицу… Юрий Анатольевич сказал, что нужно выяснить, что происходит, и велел нам оставаться в магазине… Надя сказала, что нужно всем отсюда уходить… А я испугалась… Да и детей не с кем было оставить…

      – Вы правильно поступили, Светлана. То, что вы остались в магазине, спасло вам жизнь.

      – А остальные?..

      – Кроме вас, мы не встретили в городе живых, – про мародеров Камохин решил умолчать.

      – Простите, Светлана, – Осипов сложил ладони вместе и чуть подался в сторону девушки. – Могу я задать вам несколько вопросов непосредственно о катастрофе? О том, как все происходило? В какой последовательности? Это очень важно для понимания природы данного явления… Впрочем, если вы не хотите об этом говорить…

      – Да нет, давайте,