Хроники Обсервера. Часть I. Город не от мира сего. Сергей Анатольевич Остапенко

не единственный замысел, который здесь исполняется. Я ни одного змиоида лично не знаю. Но порою мне чудится, что я чувствую в случайных людях их хладнокровную волю, и потому вынужден всерьёз принимать мысль, что они могут существовать. Один старый покоянин, который застал ещё правление отца нашего почившего монарха, рассказывал мне предание. Что есть где-то в мире существо, цепко держащееся за жизнь уже несколько веков, очень властное, осторожное и совершенно безбожное. Он называл его Железным Старцем и утверждал, что всё необъяснимое зло в мире вершится по его планам. Покоянина того почитают как святого, так что, думаю он это не придумал, а как бы увидел духовным зрением.

      – Откуда же он взялся? – спросила Дария, удовлетворённая тем, что на неё снова обращают внимание.

      – Кто ж тебе точно скажет. Но если верить тому преданию, объявился он во времена прахоборцев75, когда рыцари из Картхадаста, Тарквиний, Александрополя общими усилиями победили войско Гародрогора и почти на век освободили от раджаната священную землю Кенаана. Говорят, они долго вели поиски в руинах древнего Цура. То ли золото искали, то ли книги. И, видимо, что-то нашли. Кто-то им помог из местных. Кто знал, где искать. Этот человек и был Железным Старцем, жрец некоего древнего ордена Нимрода Строителя, будто бы существующий до сего дня, и помыкающий правительствами мира как марионетками.

      Андрей напрягся, его кадык нервно дернулся вверх.

      – Считается что Нимрод жил ещё во времена цивилизации патриархов. Он известен своей непреклонной оппозицией Богу и строительством самого амбициозного строения той эпохи – Башни-до-небес. Что она такое – не очень понятно, некоторые толкуют это иносказательно, как нечто связующее Землю и Небеса – что-то космическое, ракету или космодром. Но его замысел был разрушен, Башня пала, её строители были рассеяны. После потопа его последователем считается царь-маг Хирам из Цура, которого считали полубогом. Построенный им храм скрывал какие-то мистические секреты, за которыми и охотились прахоборцы.

      – Интересно, – промолвила Дария. – Башня-до-небес. Если продолжать говорить метафорами, то не потому ли мы за несколько столетий, со времён открытия эфирных технологий, так и не смогли покорить даже ближний космос, а всё топчемся у порога. Может, ход туда нам закрыли ещё в то время?

      Пророк покачал головой:

      – Не думаю. Если нам и закрыли многие возможности, то после Мёрзлых веков. Потому что существа, отправлявшие друг на друга армады начинённых эфирными бомбами дирижаблей и дельтапланов со смертниками, уничтожавшие миллионы себе подобных, саму цивилизацию столкнувшие в бутылку, из узкого горлышка которой еле выбрались несколько носителей прежней культуры и знаний – такие существа не достойны называться разумными. А значит и космос им ни к чему.

      – Я думаю, дело не в этом, – вступил Андрей. – Эфирные бомбы, конечно, круто, но до современной космической техники тогда было как до Ольвии раком. А по-настоящему нас отбросила назад Четвертьвековая война, когда великие державы сражаясь

75

Прахоборцы – военно-религиозное движение, ставившее перед собой задачу освободить святыни и земли бывшей кенаанито-эллинской империи, захваченные державой наследников Арходрогора. Движение породило ряд закрытых рыцарских орденов и оккультно-мистических учений, оказавших на дальнейший ход истории значительное влияние.