Конклав ночи. Охотник. Александр Сивинских

и показать им точную дорогу на объект. А вдобавок разъяснить, что там и как. Тоже одна из традиций, которую я не совсем понимаю. Можно подумать, уборщики спустились в наши края с облачка и без сопровождающего немедленно забредут в какое-нибудь болото. Однако – так принято. А неписаные законы следует соблюдать, это притягивает удачу.

      Доехал. Подождал минут десять, наслаждаясь мягким августовским теплом. Бродил босиком по увядающей травке, ворошил ступнями опавшие березовые листочки. Напевал «Черный ворон, что ж ты вьешься…». Мурка, неприхотливое создание, перебралась на заднее сиденье и успела задремать.

      Наконец показалась колонна. Солидная. Впереди полицейский «бобик» с включенной мигалкой, за ним две пожарные машины. Потом «Газель» с разнорабочими. Следом три тягача: на платформах – пара гусеничных бульдозеров и видавшая виды стенобитная машина с чугунным шаром. Потом новенький колесный экскаватор. Далее здоровенный самосвал «Татра». Замыкал колонну еще один «бобик» с мигалкой.

      Я помахал рукой. Первый полицейский экипаж остановился.

      – Здорово, орлы, – поприветствовал я двоих служивых, вышедших из него, пожал протянутые руки.

      Один из парней мне уже встречался. Звали его Ильясом, а фамилию я все время забывал. Со мной иногда такое случается, подолгу не могу запомнить чью-нибудь фамилию. Необязательно сложную, любую. Такое ощущение, что ее звучание попадает в памяти на «сбойный сектор». Другой полицейский был совершенно незнаком. Молоденький старший лейтенант со строгим, но по-юношески румяным лицом. Румянец сводил на нет всю старательно изображаемую лейтенантом суровость. Наверное, он об этом не догадывался, иначе давно бы перестал хмурить бровки и сжимать губы в ниточку.

      – Ну че? – спросил Ильяс быстро. – Куда ехать? Туда? – Он махнул рукой в сторону проселка.

      – Ага, – сказал я. – Туда. Слушайте, ребята, а зачем такая делегация? Хватило бы вас да пожарки.

      – Это не вам решать, – сказал строгий старлей. – Ваше дело – указать нам дорогу. Дальнейшее вне вашей компетенции. Кстати, я бы предпочел знать, с кем беседую. Представьтесь, пожалуйста.

      Я повернулся к Ильясу и мотнул головой на лейтенанта:

      – Чего это он? Изображает министра внутренних дел?

      Ильяс произвел физиономией замечательную пантомиму, которую я расшифровал примерно так: «Новенький, но сильно деловой. Наших дел не знает, но считает, что ему это и не нужно, потому что он – сам себе указ. Видимо, имеет хорошую волосатую „лапу“ наверху».

      А сам румяный бурно возмутился:

      – Почему вы говорите обо мне в третьем лице, как об отсутствующем?

      – Потому что ты для меня пока что пустое место. Усек, товарищ лейтенант?

      – Старший лейтенант!

      – Мне без разницы. Страшный так страшный.

      Начинающий беситься старлей, поняв, что со мной каши не сваришь, переключился на Ильяса:

      – Хайруллин, может быть, вы мне объясните, кто это такой?

      Ильяс