Рассказы для выздоравливающих. Аркадий Аверченко

На его же вечере, который он устраивал, у посетителя пропадают деньги, а он говорит «где-то»…

      – Ну, хорошо: а если бы, скажем, вы шли по городской улице и у вас вытащили деньги. С кого бы вы требовали? С городского управления?

      – То улица, а то – концертный зал, – сказал он с глупейшей рассудительностью. – Громадная разница.

      – Знаете что? Подайте-ка в суд: посмотрим, что вам там запоют. Вас засмеяли бы там с вашим нелепым иском.

      – Да? Вы так думаете? А по-моему, дело мое настолько верное, что его даже смешно доводить до суда. Я думал, мы покончим миром.

      Я потер горячую голову.

      – Ну, хотите – спросим сейчас какого-нибудь свежего человека, что он об этом думает?

      – О, пожалуйста. Я уверен, всякий скажет одно и то же.

      Я открыл дверь в соседнюю комнату и крикнул:

      – Георгий Александрович! Пожалуйте-ка сюда. Вот – это наш секретарь. Спросите у него.

      Секретарь внимательно выслушал, вздернул плечами и заявил:

      – Никогда мне не случалось сталкиваться с более глупым шантажом. Я на вашем месте не разговаривал бы, а просто посоветовал обратиться в суд. Стоит ли понапрасну время терять…

      – Вам же будет хуже, если я обращусь в суд, – сказал посетитель, положив подбородок на руки, покоившиеся на палке. – Придется платить судебные издержки.

      – За что-о?! – заревел рассерженный секретарь. – Полно вам дурака валять… У него кто-то вытащил деньги, а мы за это отвечай. Я еще понимаю, если бы вы сдали их нам на хранение. А разве мы можем ручаться за всех посетителей вечера? Ведь могла явиться добрая половина жуликов всего города – и мы ничего не могли бы поделать.

      Посетитель с гадкой, хитрой улыбочкой погрозил нам пальцем.

      – Вы, конечно, тут человек служащий и поэтому должны держать руку хозяина. А в глубине души вы ведь чувствуете, что мое дело верное? А?

      – А, будьте вы прокляты, – вскричал секретарь, не владея собой. – Эй, кто там есть в конторе? Бухгалтер! Кассир! Кто-нибудь из посторонних есть? Подписчик? Зовите, пригласите его сюда.

      Пять человек вошли в мой кабинет, заинтересованные шумом.

      – Вот! – сказал секретарь, потрясая кулаками.

      – Вот… сей муж говорит, что устроитель благотворительного вечера должен ему вернуть восемьсот рублей, вытащенные у него каким-то жуликом.

      – Вытащенные на этом вечере, добавьте, – солидно вставил посетитель, раскачиваясь в кресле.

      – На этом ли, на том вечере – один дьявол! Вечер был публичный! Никто не может отвечать за контингент посетителей!!!

      – Никто? Да-с? Вы так думаете? А ответственный распорядитель должен отвечать?

      – Ну, вот что… – сказал я. – Эти люди все наши служащие, и вы можете упрекнуть их в пристрастности. Но вот человек посторонний. Случайный подписчик – спросите его! Что он скажет?!

      – Чепуха! – сказал подписчик. – Ничего вы получить не можете. Заявите просто полиции о краже.

      – Да ведь не полиция у меня украла, чего же я ей буду заявлять, – возразил посетитель с наружной рассудительностью.

      – Подавайте в суд! – резко сказал я. – А пока, извините, прошу не отнимать