Атаман. Андрей Посняков

Ну, давай, чего уж.

      Подскочив ближе, Егор сделал ряд обманных движений, целью которых было увести противника с тропы… так и вышло – сделав неверный шаг, недотепа Ждан левой ногой провалился в сугроб, на миг отвлекся. Вожникову этого было более чем достаточно – резкий прямой удар – джеб – в переносицу. И – полный нокаут.

      Кто-то бросился сверху, от бани – младший братец, Данило.

      – На вот армяк, накинь.

      Гляди-ка, какой заботливый! То на парней голым выставил, то – армяк…

      – В сугроб, в сугроб – живо!

      Егор так сразу и не сообразил, зачем это бородач схватил его за руку, потащил за собой в снег… Что-то просвистело над самой головой, и рядом, в сугроб, ткнулась, провалилась до самого оперения стрела!

      – Это что еще тут за робин гуды?

      – Ловко ты их, Егорша! Теперь тихо сидим – в вербах стрелки засели. С-сволочи!

      – И долго нам тут валяться? – Вожников натянул армяк… и едва не словил стрелу.

      Даже несколько – наверное, с полдесятка ударилось в снег рядом.

      – Не высовывайся из-за бугра, паря!

      – А?

      – Голову, грю, пригни. Ничо, недолго. Старика, псы, прибили, да Иване, брате, не лыком шит! Недаром Тугой Лук прозван. Ишшо поглядим, кто кого! Да и глядеть нечего…

      Ждали и впрямь недолго – откуда-то с пригорка донесся крик:

      – Э-эй, как вы?

      – Да ничо, живаху.

      Данило вскочил на ноги, следом за ним поднялся и Егор – смешной, в армячишке да босиком по снегу.

      Сверху, напряженно поглядывая по сторонам, спускались Иван с Антипом, оба довольные, с закинутыми за спину луками. Подойдя ближе, Иван улыбнулся, похвастался:

      – Троих с Антипкой положили в вербах.

      – И язм одного на нож взял, брате. Да Егорша двоих – кулаком. Вот, я те скажу, ударец! Как там?

      – Мыслю, нет никого боле, – пригладив бороду, нехорошо усмехнулся Иван. – Полудюжиной и явились, дескать – на нас и столько хватит. Злыдни!

      – А может, так просто заимку проверить решили? Вдруг да мы здесь?

      – Может, и так… Оп-па! Гли-ко, шевелятся…

      Егор посмотрел на реку. Тот парень – Стяпан – уже пришел в себя и, оглянувшись, побежал к противоположному берегу, к лесу.

      – Врешь, не уйдешь!

      Иван сдернул с плеча лук. Пропела стрела. Черная бегущая фигурка дернулась, нелепо взмахнув руками, да, повалившись в искрящийся синеватый снег, так там и застыла.

      Данило кивнул на застонавшего Ждана:

      – А этого в баньке спытаем. А ну, Егорш, подмогни-ка Антипу.

      У самого предбанника, в щедро окрашенном кровью снегу, недвижно лежали двое – давешний седобородый старик – Вожников так и не знал, как его звали – и какой-то незнакомец со шрамом вместо левого глаза. Круглая заячья шапка его валялась рядом, в сугробе, сальные волосы лежали вокруг головы страшным окровавленным нимбом.

      – Деда убил… Кор-рва! – Данило с остервенением плюнул убитому в лицо.

      Не до конца понимая, что вообще происходит, Егор с помощью Антипа затащил пленника – именно пленника, а как иначе назвать? –