Окно в Полночь. Дарья Гущина

сипло повторила: – слушай да запоминай! Беда за тобой. Шаг за шагом – и все ближе, – фразы прорывались сухо, отрывисто: – Другая ты. Сила у тебя есть, самой неведомая. Раскрываться начала. И беда с ней идет за руку. Оттуда идет. Через тебя. К тебе. За тобой. Душа нужна, – и, запнувшись, крикнула резко: – Душа, поняла? Сила в ней! Берегись того, чем занимаешься! – и снова сипло, глухо: – Уж не свернуть с пути… Дверь открылась, путь указан. И идет за тобой. Идет… – и отступила, выдохнув: – Дома будь, защита есть… Рядом с тобой те, кто беда… Идут они… Идут… Идут…

      Я в ужасе попятилась, громко хлопнув дверью. Баюн громко и успокаивающе заурчал. Я, дрожа, сползла по стенке и сгребла кота в охапку, крепко прижав его к груди. Мать твою, да что ж это за день-то за такой, а?.. И ночь еще… И невольно вздрогнула.

      Кухонные часы тихо пробили полночь. Во мраке коридора неловко, но явно заворочались безликие тени…

      Глава 4

      Я сам не свой, мой след потерян,

      Я с головой в песчинках времени

      Упал на дно…

      «Би-2»

      …Тень подкрадывалась медленно, осторожно, бесшумно. Наблюдая за ней краем глаза, я затаил дыхание. Тень, нерешительно замерев в двух шагах от меня, сгустилась и притворилась моим отражением-спутником. Я вздохнул. Когда же они обретут наконец мозги и начнут думать?.. Тень обрадованно протянула руки к моим плечам. Дождавшись, когда костлявые пальцы коснутся обнаженной кожи, я резко обернулся и схватил тень за горло. Та, трепыхнувшись, пискнула и приняла облик своего хозяина.

      – Ну, доброй ночи, – я приподнял бровь.

      Тень съежилась и обмякла. Я же рассматривал ее с насмешливым любопытством. Немногое люди из моего окружения имеют коротко стриженые волосы и столь высокий рост при худощавом телосложении. Я склонил голову набок, всматриваясь в «лицо» тени, на котором проявились грубоватые резкие «черты» и загорелись синевой раскосые глаза.

      – Доброй ночи, Астор, – я доброжелательно улыбнулся. – Поговорим?

      Пустой взор стал осмысленным. Я улыбнулся еще доброжелательнее. Тень сникла окончательно. И молчала. Метала на меня из-под густых бровей затравленные взоры и упрямо молчала.

      – Хорошо, будь по-твоему, – я пожал плечами. – Тебе тень не нужна, а вот мне пригодится ее сила. Выпью одним глотком.

      – Ос-с-ставь ее, – прошипел безгубый рот тени. – Чего ты хочеш-ш-шь?

      Я уселся на стул, заставив тень сжаться в комок, и принялся перечислять:

      – Во-первых, спать. А ты опять отвлекаешь меня от столь важного дела. Еще я бы предпочел общаться с тобой лицом к лицу. Если у тебя хватит смелости. Также мне не помешала бы сила, которую я вынужден тратить на защитные заклятья, и деньги, которые я почему-то должен тратить на то же самое. И, самое главное…

      – Короче, мальчишка, – поморщившись, просипела тень.

      Я усмехнулся:

      – Опять перебиваешь? Нельзя быть таким нетерпеливым, Астор, ты же говорил, что это первый признак