Варенье с косточкой. Анна Яковлева

и было сумасшествие. Помешательство. Буйное.

      Или?.. Где-то он читал о людях и вещах, которые исчезали из нашего мира, а потом обнаруживались в том же месте, в тот же день, только спустя год или больше. Однажды такое случилось с кораблем. Кажется, он назывался «Морская звезда». Судно исчезло на три года, потом материализовалось в том же месте на глазах у изумленных свидетелей. Суда, находящиеся в одном квадрате с «Морской звездой», получили сигнал: «Буря прошла, помощь не нужна» – или что-то в этом роде. Экипаж был уверен, что три часа боролся со штормом…

      Елки! Может, с ним тоже самое – он пропал для всех и материализуется через год?

      Андрей вскочил, навалился на хлипкую дверь.

      – Эй, вы!

      Очевидно, подпертая снаружи, дверь не поддавалась. Он привалился к ней спиной и заколотил по доскам ногой.

      – А ну, цыц! – рявкнула Викуся – та еще, по всей видимости, фурия.

      Как-то вдруг обессилев, Андрей опустился на сено и обхватил голову руками. Он ничего не понимал и чувствовал себя овцой. Или как там называется овца мужского пола? Баран, что ли?

      Его тихая, ленивая, как старая, заезженная кляча, жизнь, вдруг спятила и понесла, будто в зад ей выстрелили из рогатки. И, не переставая, брала препятствия, одно круче другого.

      Кто этот злодей, который навлек столько бед на голову Андрея? Кто этот жокей?

      Потолковать бы с ним по-мужски…

      В воображении возникло море, лунная дорожка, на песчаном берегу два тела, сплетенные в страсти…

      Нет, это невозможно.

      Надо выбраться из этого чертова сарая с чертовой козой. Или молодым козлом? Из чистого любопытства Андрей заглянул под брюхо животному – белая и короткая на спине, к животу шерсть становилась темно-серой, удлинялась и рунилась, скрывая отличительные половые признаки. Меринос какой-то, а не козел. Ничего не поймешь.

      – Бе-еее, – нежно проблеяло животное, отводя от себя подозрение.

      – Ладно, некогда мне с тобой лясы точить. – Андрей поднялся с подстилки и отряхнулся. – У меня дела поважнее есть. Эй, вы, там! – он с новой силой затряс дверь.

      По ту сторону неожиданно раздался голос фурии.

      – Прекрати буянить, – велела она, – отойди и сядь на пол. Обещай, что выслушаешь мое предложение спокойно.

      Андрея царапнула догадка.

      – Меня что, продали в рабство?

      – Пока еще нет, хотя… Давай, на пол.

      – Что?

      – Если ты глухой, я верну тебя в полицию.

      В памяти Андрея, как в калейдоскопе, множились образы: тетка с челкой, шавка с челкой, две плечистые фигуры, удар…

      – Я не глухой.

      – Тогда на пол. Живо.

      Заинтригованный, Андрей отошел, как было велено, вглубь и устроился на сене рядом с козой.

      Мир перевернулся. Похититель, кажется, боялся похищенного. Дичь полная. Может, он в психушке? Или он угодил в пространственно-временную петлю и оказался в Османской империи времен женского султаната? Его сделают наложником султанши?

      Размечтаться Андрей не успел – скрипнула дверь, возвращая его в сарай. В проеме возникла глубоко беременная валькирия