Жемчужина его жизни. Ника Ферзь

травами, засушенными на чердаке еще с прошлого года.

      Девушка представила себе, как бабушка в своем бледно-розовом с пионами платке поверх колфака, повязанным двойным узлом (чтобы не слетал) под подбородком, выглядывает на дорогу: не идет ли ее «алтыным», золотце, любимая внучка?

      А к натруженным ногам в белых шерстяных носках, что Фарида сама связала к Курбан-байраму в том году, будет ластиться приблудившаяся кошка Мырау, и Зайнап эби будет ей приговаривать: «Как бы не опоздала Фарида, пирог-то совсем остынет, станет невкусным».

      Девушка спешно прошлась щеткой по волосам, отчего они затрещали электричеством, натянула старенькое платьице и побежала на автовокзал.

      «Не успею, не успею», –  колотилось сердце. Дыхание перехватило и отдалось болью в правом боку.

      Дорогу перебегала в неположенном месте, один раз даже на красный свет, но зато на автовокзале оказалась минута в минуту к отправке автобуса до деревни.

      На большой площади с небольшой сумкой в руках стояла и тревожно оглядывалась её подружка, бывшая одноклассница, тоже решившая попытать счастья в городе.

      – Айгуль, Айгуль! – задыхаясь от бега, закричала Фарида.

      Подружка тут же повернула голову на звук, и облегчённо вздохнула:

      – Ой, хорошо, что ты успела, Фэридэ! Где ты ходишь? Где тебя носит?

      – Айгуль! Я в деревню сегодня не поеду. Скажи Зайнап эби, что останусь в городе и приеду в следующие выходные.

      – Что случилось? Расскажи мне! – в худенькой, даром что из деревни, девушке чувствовался живой интерес, нетерпение новой сплетне.

      Но тут водитель автобуса, толстый мужик в смешной кепке с заломленным козырьком, посигналил, поторапливая заболтавшихся пассажиров.

      Фарида с облегчением от того, что не придется выдумывать небылицы, обняла и расцеловала Айгуль, на прощание помахала рукой озадаченной подружке и обрадованно побежала обратно в общежитие.

      У неё впереди ещё было много дел: надо было красиво заплести косы, погладить мятую юбку.

      Посмотрела на огромные часы автовокзала и поняла, что времени-то у нее достаточно.

      И обратно возвращалась пружинистым, размеренным шагом. Дорогу перешла по зебре, покачала головой, когда парнишка в белых брюках перебежал на красный сигнал светофора, посчитала шаги от белой алебастровой клумбы, подготовленной под посадку цветов, до тропинки, протоптанной студентами.

      – Девушка! Девушка!

      Фарида остановилась и резко обернулась на мужской голос.

      Запыхавшись, ее догонял незнакомец – белая рубашка, курчавые волосы чуть ниже мочек ушей, доброжелательная улыбка.

      – Д-девушка, а ведь я вас еще на автовокзале п-приметил… – откинув голову, чтобы набрать воздуха, сказал он и доверительно посмотрел прямо в глаза.

      – Зачем же?

      Фарида искренне удивилась, даже плечами повела: никогда прежде с ней не знакомились на улицах, а тут сразу два дня подряд! Неужели в городе так принято?

      Молодой мужчина чуть тряхнул головой, отчего