Фэнтези или научная фантастика? (сборник). Марина и Сергей Дяченко

Илияш кивнул в сторону моста. – Дальше хода нет. Пойдем скорее.

      – Я пришел сюда, и я пойду дальше, – шепотом отозвался Станко.

      Некоторое время они смотрели друг другу в глаза.

      – Это жаль, – сказал Илияш наконец. – Но решать за тебя я не могу. Могу только сказать так искренне, как никогда никому ничего не говорил: если хочешь увидеть отца, идем со мной. Останешься – встретишь его на том свете.

      Тишина.

      – Нет, – сказал Станко медленно. – Я пойду в замок.

      – Дурак, – к Илияшу, казалось, вернулись прежние силы. Он раздраженно забросил мешок за спину, потом сорвал снова и в сердцах швырнул им о землю:

      – Дурак! Дурень сопливый… Мне что же, силой тебя волочь?!

      Станко удивленно поднял брови: попробуй, мол.

      Илияш неразборчиво выругался под нос, резко повернулся и зашагал к мосту. Шагал размашисто, изо всех сил впечатывая, вбивая каблуки в землю, и спина его выражала злое бессильное возмущение.

      С каждым его шагом Станко чувствовал себя все более одиноким. Он отвернулся, чтобы не видеть этого ухода; он отвернулся и посмотрел на заброшенную дорогу. Идти будет легко; через три дня, а может, через два с половиной…

      Он уговаривал себя, он гладил потной ладонью рукоять меча и воображал, как вернется к Виле – вернется победителем. Потом ему увиделся собственный растерзанный труп во-он под тем камнем.

      Он глянул Илияшу вслед – тот всходил на мост. Еще не поздно броситься бегом и догнать.

      Он снова посмотрел на дорогу. Да нет там ничего, добрые духи! Старый браконьер окончательно струсил, а он, здоровый парень, поддался и готов был бежать…

      Ни звука не донеслось от моста, но Станко вдруг вздрогнул и обернулся.

      Илияша не было. Ни на мосту, ни на той стороне пропасти, ни на этой. Он будто провалился сквозь…

      …землю, додумал Станко на бегу.

      Он бежал что есть сил, ветер свистел в ушах, разлеталась из-под сапог ссохшаяся глина, и вот уже видно, что мост провалился на самой середке, что камни продолжают беззвучно падать, и что Илияш…

      Станко громко, отчаянно всхлипнул – и увидел пальцы, вцепившиеся в камень по эту сторону пролома.

      Мост вел теперь никуда, в пропасть, на той стороне каменной щели рухнула и опора – а здесь сохранилась часть кладки, от разлома пиявками ползли черные трещины, и за медленно разлезающиеся, как мертвая плоть, камни цеплялись человеческие руки.

      Илияш висел над бездной, и висеть так ему оставалось несколько минут.

      – Ой, нет, – сказал Станко шепотом.

      Обычное желание броситься и спасти безрассудно толкнуло его вперед, он сделал шаг… и отпрыгнул, потому что камни ходуном заходили под ногами, и зашаталась кладка, и разом приблизилась Илияшева гибель.

      – Добрые духи… – прошептал Станко.

      Илияш попытался подтянуться – оборвался и полетел вниз камень, вслед за ним сорвалась рука. Станко вскрикнул – но Илияш удержался, и пальцы, окровавленные, снова вцепились в край разлома.

      – Что мне делать… Что мне делать?! – Станко заломил