Герой из героев. Попытка не пытка. Элтэнно. Хранимая Звездой

Из-за его спины испуганно выглядывала пухленькая женщина в длинной белой сорочке и накрахмаленном чепчике.

      Кстати, да! А чего я не поинтересовался, чем мне могут помочь люди?

      – У меня дочка заболела. У неё ангина, и её лихорадит. Хочу травы собрать… До утра это никак не терпит.

      – До первых петухов никто не входит и не выходит. Никогда! И никаких исключений!

      – Ох, Васнец, – прижимая руку к груди, обеспокоенно выдохнула женщина. – Что ты как нелюдь-то? Идёмте… Морьяр, да?

      – Да.

      – Вы мне запомнились по старомодному имени. Покажите девочку. До рассвета-то действительно выпустить вас не сможем и о других постояльцах думать должны. Но чем получится, обязательно подсобим прямо сейчас.

      – А кто вы?

      – Я жена хозяина этого дома – Васнеца Брюнте. Можете звать меня мадам Матильда.

      Великая Тьма! Ну какое мне дело до её имени?!

      – Я имел ввиду, не лекарь ли вы?

      – Нет, – удивилась она моему вопросу. – Но у меня трое взрослых детей и два внука. Я предостаточно знаю о детских болезнях.

      В словах имелся резон. Она действительно могла помочь. Хотя бы дельным советом. А потому я беспрепятственно пустил её внутрь. Женщина присела возле Элдри и настороженно вдохнула ароматы Брианны.

      – Бедняжка, – горько заключила мадам Матильда наконец. – Васнец, помнишь, как в позатом году сын Варны провалился под лёд?

      – Да. Помню.

      – Так же вот лежал и хрипел, пока зараза не зарастила ему горло.

      – Это несомненно грустная, но никак не поучительная история, – буркнул я, делая вывод, что женщина оказалась бесполезна. – У вас найдутся сушёные травы? Ромашка, календула?

      – Да, но можно кое-что и получше. Сварю глинтвейн… Васнец, принеси на кухню из подвала кислые яблоки, пожалуйста. Я сейчас оботру малышку и спущусь.

      – Давай быстрее, – недовольно сказал хозяин гостиницы и ушёл.

      Матильда действительно сняла с гвоздяного крючка полотенце, смочила его в воде, но… проводя им по лбу Элдри, внимательно посмотрела на меня, как если бы оценивала. А затем решилась и поманила к себе пальцем.

      – Послушай меня, юноша, – шепнула она, настороженно косясь в сторону дверного проёма. – Если бы речь шла не о ребёнке, то я бы промолчала. Все не Чёрные маги ныне подлежат гонению. И борьба с ними набирает обороты. Так что о способностях Ванессы мало кто знает.

      – Кто она?

      – Знахарь, лекарь… Названий много, разницы я в них не вижу. Главное, она может помочь.

      – Где найти?

      – Лет за двадцать назад у нас тут рядом школа Чёрных магов была. Это по другую сторону реки. Дорога заросшая, но ещё приметная. Туда мало кто ходит. Даже сами Чёрные носа не суют. Но Ванесса где-то там и обжилась. Поедешь на коне до огромного дуба, молнией погубленного, а там на камень под ним ладонь положи и жди. Сама явится.

      – Матильда, ты там скоро? – послышалось из коридора ворчание трактирщика.

      – Иду