За чертой. Виктория Царевская

руки на груди, от греха подальше.

      Прокашлявшись, управляющий заговорил.

      –Ваша Светлость, девушка с семьей прибыла в целости и сохранности. Довольно милая особа, хочу заметить.

      –Это к делу не относится. – Не хватало ему еще слушать дифирамбы этого старого плута.

      –Я подумал, Вам будет интересно…

      –Возраст?

      –Скоро исполниться шестнадцать, Ваша Светлость. Но для такого юного возраста она крайне привлекательна и …

      “ Шестнадцать….Бездна!  Еще целых два года! Ладно… это время у меня есть. Что он там бормочет…привлекательна для юного возраста? Этот старый сводник все не может угомониться.  Главное, чтобы у нее было, то что ему нужно. Привлекательность этого юного существа для него стояла на самом последнем месте ”.

      –Она нашла шкатулку?

      –Да, Ваша Светлость, все прошло, как и планировалось. Девушка оказалось очень деятельной и уже обыскала пол дома в поисках ключа.

      “Деятельная значит. Это может создать трудности. Не хотелось бы применять силу”

      –Пусть ищет. Посмотрим, насколько ее хватит.  Главное чтобы шкатулка была при ней. Что с графом и его женой? Когда они уезжают?

      –Ээээ… Ваша Светлость, тут возникла одна  маленькая загвоздка.

      –На сколько маленькая, Финли?

      –Графская чета останется здесь.

      –Самопожертвование? Никогда этого не понимал. – Герцог, сорвав  одиноко растущий среди вьюна цветок, покрутил его в руке и бросил на пол. – Хотя зная графа, не удивлен.

      –Нет, Ваша Светлость,  у них есть что-то вроде амулета. Кристалл, который хранит их магию, отдавая взамен свою. Это изобретение столичного целителя. Его зовут Ингрем. Граф планирует передать ему ваш бытовой кристалл из особняка. Говорит, что, возможно, с помощью его необычной структуры и емкости у целителя получиться  продлить срок их пребывания здесь.

      Герцог, оторвавшись от перил, медленно заходил из стороны в сторону.

      “А вот это уже плохо. Не хватало мне тут толпы королевских прихлебателей с амулетами!  Вывезти отсюда у графа ничего не получится. Кристалл попросту рассыплется при пересечении Черты, но даже если те, примитивные кристаллы, поставят на поток, то пиши «пропало». Два года я точно не продержусь. Придется вмешаться.”

      –Я разберусь. Твоя задача не спускать глаз с девчонки.  И смотри, чтобы она держалась подальше от всяких блохастых тварей.

      –Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, Ваша Светлость… – Похоже, подпаленных ботинок ему не избежать. Хорошо, что он надел двое носков. Как чувствовал! –  На девушке стоит клеймо Зверя.

      На лице герцога не отразилось никакой эмоции. Он лишь вопрошающе поднял черную бровь.

      Запахло жареным.  И это явно были не ботинки. И почему, ответьте Всевышние, он забыл о страховочных подштанниках? Зад уже начал  полыхать не на шутку.

      –О, Всевышние, Ваша Светлость. – Подпрыгивая, Финли за секунду стянул с себя штаны с  плащом и принялся их тушить.

      –Прости, что отвлекаю тебя, мой дорогой