Дюна. Фрэнк Герберт

ею же самой чувства позволили ему заметить мгновенную нерешительность, реакцию нервной системы, которую он истолковал как страх.

      Джессика отошла к окну, раздвинула шторы и поглядела через речные сады на гору Сиуби.

      – Ты узнаешь о… гом джаббаре достаточно скоро, – ответила она.

      Он услышал в ее голосе страх и удивился.

      Не поворачивая головы, Джессика сказала:

      – Преподобная Мать ждет в моей утренней комнате. Пожалуйста, поторопись.

      Гайя Елена Мохайем сидела в крытом узорчатой тканью кресле и смотрела на приближающихся мать и сына. Окна по обе стороны кресла выходили на юг, на излучину реки, к зеленым землям наследственных ферм Атрейдесов, но Преподобная Мать не интересовалась красотами природы. Сегодня утром собственный возраст она ощущала куда в большей степени, чем обычно. И относила свою раздражительность на счет космического путешествия в корабле мерзкой Космической Гильдии, отвратительной во всех своих тайных повадках. Однако приведшее ее сюда дело требовало участия сестры из Бинэ Гессерит, наделенной даром прорицания. А потому даже она, ясновидящая Императора, не могла отказаться, раз того требовал долг.

      «Проклятая Джессика! – подумала Преподобная Мать. – Если бы только она родила герцогу девочку, как ей было приказано!»

      Джессика остановилась в трех шагах от кресла и сделала небольшой реверанс, слегка тронув левой ладонью юбку. Пол отвесил короткий поклон: кланяться подобным образом тем, в чьем положении ты не уверен, его научил танцмейстер.

      Эти тонкости не ускользнули от глаз Преподобной Матери. Она сказала:

      – А он у тебя осторожен, Джессика.

      Рука матери легла на плечо Пола, стиснув его на мгновение. На долю сердцебиения ладонь сотряс страх. Мать немедленно взяла себя в руки:

      – Так его учили, Преподобная.

      «Чего она боится?» – мысленно удивился Пол.

      Старуха окинула его мгновенным пронзающим взором: овал лица как у Джессики, крепкий костяк, волосы угольные, как у герцога, а брови как у деда по матери, которого нельзя называть… тонкий высокомерный нос, прямой взгляд зеленых глаз – как у старого герцога, покойного деда по отцу.

      «Да, этот знал толк в браваде, не боялся и самой смерти», – подумала Преподобная Мать.

      – Учение – это одно, – сказала она, – а глубинная сущность – другое. Посмотрим. – Старые глаза жестко глянули на Джессику. – Оставь нас, советую тебе заняться медитацией… успокойся.

      Джессика сняла руку с плеча Пола:

      – Преподобная, я…

      – Джессика, ты ведь знаешь сама: это необходимо.

      Пол озадаченно глянул на мать. Джессика выпрямилась:

      – Да… конечно.

      Пол поглядел на Преподобную Мать. Вежливость матери и ее явный трепет перед этой старухой заставляли соблюдать осторожность. Но неожиданный испуг леди Джессики рассердил его.

      – Пол… – Джессика глубоко вздохнула. – Эта проверка, которую ты должен сейчас пройти… очень важна для меня.

      – Проверка? –