Застава на окраине Империи. Командория 54. Марцин Гузек

девушке. Коротко стриженная, невысокая, одетая в одежду совершенно не по росту – было в ней что-то неординарное. Что-то такое, что не позволяло отвести от нее взгляд. Не красота. Что-то другое, более глубокое. Сформулировать Валериан не мог, просто смотрел. А что еще он мог сделать?

      Внезапно она остановилась. Уставилась в какую-то точку выше их по склону, а зрачки расширились до невероятных размеров. Валериан почувствовал это на несколько ударов сердца позже. Девушка уже лежала на земле, крича от боли.

      – Кассандра! – крикнул кто-то со стороны, но Валериан не успел понять кто. Потому что в этот момент волна дошла до него. Мозг, и так уже измученный лихорадкой, вспыхнул мгновенно, мысли разбежались во все стороны, и остались только боль и темнота. И крик.

      – Самая младшая, – сказал стоящий перед домом Дункан. Его каменное лицо выразило все.

      Они опоздали.

      Молодой монах начертил в воздухе знак Господа и вбежал в хату. Кассандра была как будто не с ними, все еще находилась в ступоре. Ее товарищи могли бы поручиться, что она даже не вспомнит, как вообще здесь очутилась. Валериан же тихо надеялся, что, может быть, его наконец оставят в покое.

      Увы, нет.

      – Где остальные две? – спросил командир, подходя к нему. Пробовал изображать спокойствие, но в глазах горел гнев.

      – Не знаю, – ответил лекарь.

      – Где?

      – Не…

      Сильный удар бросил его на землю. От неожиданности он успел прокричать лишь:

      – Не знаю, выше! Он забрал их выше!

      – Кто? – Дункан выхватил стилет и приставил его к шее пленника.

      – Гигант.

      – Где они?

      – Я правда не знаю…

      Дункан схватил его за левую руку и вонзил стилет в свежую рану. Валериан заорал от боли. Остатки воли покинули его.

      – Выше, – прошептал он с трудом. – В лагере, у вершины холма. Там Гигант, и с ним двое или трое. Не знаю, сколько у него тут в холмах людей, может, и много. Это он всем приказывает. Я все тут приготовил, он мог им приказать провести ритуал… Клянусь. – Голос его с каждым словом становился все более плачущим.

      Дункан встал, сплюнул и двинулся в направлении вершины. Из хаты вышел монах, неся на руках тело девочки. Казалось, девочка не сводит глаз со своего избитого и скулящего палача – хотя жизни в этих глазах уже не было.

      Дункан остановился на мгновение и взглянул на труп ребенка.

      – Эдвин, бери Люциуса, Клару и Кассандру, отнесите тело семье. Остальные за мной.

      – Кассандра пойдет с нами, – запротестовал один из стражников.

      – У нас нет на это времени, Князь. – Валериана поразило презрение, с которым командир произнес это имя.

      – Ты уже наверняка догадался, что она собой представляет. Нам без нее не обойтись.

      – Да, я знаю, кто она. И именно поэтому ее отправляю, это слишком опасно для…

      – Нам предстоит найти в чаще схрон чародея. Это может занять много времени. Можем нарваться на какую-нибудь магическую ловушку.

      – Я принял решение. Я тут командую!

      – С замечательными