Застава на окраине Империи. Командория 54. Марцин Гузек

фактором. Особенно… особенно популярны девственницы, благодаря своей магической силе.

      – Какой еще, курва, силе? – забеспокоилась вдруг Матильда. – Не, ну прошло уже несколько лет, конечно, но не припоминаю никакой силы!

      – Это, конечно, всего лишь предрассудок, – успокоил ее юноша. – Но магические ритуалы часто опираются на подобные предрассудки…

      – Сколько у нас есть времени? – прервал его Дункан.

      – Ну, это зависит от рода ритуала. Может быть, до полуночи. Может быть, до полудня. Может, времени было всего лишь до рассвета. Трудно сказать…

      Командир остановил его движением руки. Воцарилась тишина.

      – Их двое, – наконец отозвался Магнус. – Ведут трех связанных девочек. Далеко не уйдут.

      – В каком месте можно провести такой ритуал? – спросил командир рекрутов.

      Люциус пожал плечами.

      – Проблема в том, что существуют тысячи возможностей. А книги, в которых приводится подробное описание такого рода практик, прокляты и запрещены как церковью Божьей, так и Серой Стражей. Так что сам я никогда…

      – Монах! – Командир вернул разговор к интересующей его теме.

      – Ну, наверняка в каком-то уединенном месте, где им никто не будет мешать. Потому что сам ритуал может занять и несколько часов.

      – Тут вокруг чаща, – заметил Натаниэль. – А в ней масса мест, где им никто не будет мешать.

      – Да нет, тут много охотников и дровосеков. Всегда есть риск на кого-то из них напороться.

      – Холмы, – спокойно сказал Магнус.

      Все посмотрели на север.

      – Местные считают их проклятыми. Потому и не возобновили добычу в шахтах, – продолжал он. – Никто никогда туда не ходит. К северу от Сребрницы нет ни поселений, ни ферм. Даже наши патрули заканчиваются здесь. Среди ночи они могли бы просто пойти по тракту, и никого бы не встретили.

      – Даже если ты и прав, – вмешался Князь, – то обыскать холмы займет несколько недель.

      – Как сказал Магнус, у них на руках связанные пленники. Не могли далеко уйти. Территория там сложная для передвижения. – Дункан минуту обдумывал ситуацию. – Нам надо сообщить Олафу.

      – Ты шутишь? – возмутился княжич.

      – Мы не можем сами сражаться с магом, нам нужна помощь Серого Плаща.

      – Чушь. Олаф знал, что здесь произошло, и все же выслал нас одних. Это явно проверка для нас. Он хочет увидеть, как мы справимся. Кроме того, дорога в командорию и обратно займет два часа. Девочки могут погибнуть за это время.

      – Мы не можем атаковать сами.

      – Как пожелаешь, бесстрашный вождь. Беги, прячься за усами начальства. А я тем временем поведу тех, кто хочет на самом деле спасти похищенных. – Князь двинулся в направлении коней. За ним последовал Ульгар, а через мгновение к ним присоединился Магнус. Остальные, похоже, тоже были готовы отправиться на выручку.

      – Ладно! Поехали. Но сразу договоримся – командую здесь я.

      – Разумеется, о бесстрашный вождь.

* * *

      В