Каждый хочет любить. Марк Леви

у тебя голос кислый или мне кажется?

      – Нет, нет, – запротестовал Матиас, теребя уши плюшевого жирафа.

      – Я сегодня забрал твою дочку из школы.

      – Знаю, она мне сказала, я только что с ней разговаривал. Кстати, я должен ей перезвонить.

      – Ты так по ней скучаешь? – спросил Антуан.

      – Еще больше, когда вешаю трубку после разговора с ней, – с легкой грустью признался Матиас.

      – Думай о том, как ей пригодится потом в жизни свободное владение двумя языками, и радуйся. Она замечательная, и она счастлива.

      – Да, в отличие от ее папы… я все знаю.

      – У тебя неприятности?

      – Думаю, меня в конце концов уволят.

      – Лишний повод перебраться сюда, к ней поближе.

      – А на что я буду жить?

      – В Лондоне тоже есть книжные магазины, и работы здесь хватает.

      – А эти твои магазины часом не английские?

      – Мой сосед уходит на пенсию. Его книжная лавка расположена в самом центре французского квартала, и он ищет управляющего себе на замену.

      Антуан признал, что магазинчик соседа куда скромнее, чем тот, в котором Матиас работает в Париже, зато он будет сам себе хозяин, что в Англии не считается преступлением… В целом лавочка очень приятная, хотя косметический ремонт ей бы не помешал.

      – А много надо переделывать?

      – Это уже по моей части, – заметил Антуан.

      – И во сколько мне обойдется должность управляющего?

      – Владелец прежде всего хочет, чтобы его детище не превратилось в закусочную. Он вполне удовлетворится небольшим процентом с продаж.

      – А что именно, на твой взгляд, означает «небольшим»?

      – Небольшим! Небольшим, как… расстояние, которое будет отделять твое рабочее место от школы твоей дочери.

      – Я никогда не смогу жить за границей.

      – Почему? Или ты думаешь, что жизнь в Париже станет прекрасней, когда пустят трамвай? Здесь трава растет не только между рельсами, а вокруг полно парков… Вот, например, сегодня утром я кормил белок в своем саду.

      – Да уж, вижу, ты занят по горло!

      – Ты прекрасно освоишься в Лондоне, энергия здесь бьет ключом, люди приветливы, а что до французского квартала, здесь точь-в-точь Париж… только без парижан.

      И Антуан выдал исчерпывающий список французских заведений, расположенных вокруг лицея.

      – Ты даже сможешь покупать свою любимую «Л'Экип» и пить кофе со сливками на террасе кафе, не покидая Бьют-стрит.

      – Ты преувеличиваешь!

      – А почему, как ты думаешь, лондонцы прозвали эту улицу Лягушачьей аллеей? Матиас, здесь живет твоя дочь. И лучший друг тоже. Да к тому же ты сам все время твердишь, что жизнь в Париже – сплошной стресс.

      Матиаса уже давно раздражал шум, доносившийся с улицы; он поднялся и подошел к окну: какой-то водитель поносил мусорщиков.

      – Не вешай трубку, – попросил Матиас и высунул голову наружу.

      Он заорал водителю, что если уж тому плевать на окружающих, то он мог бы по крайней мере проявить уважение к тем, кто занят тяжелой работой. Водитель из-за опущенного стекла выдал новую