Избранник вечности. Анатолий Ильяхов

Олимпиаде, что наш Бог избрал её своей возлюбленной. Я оставил египетский народ в неизвестности, в облике халдея появился в Пелле, в царском дворце, где твоя мать узнала, что родит сына от Бога. Тебя, Александр!

      – Неправда! Мой отец Филипп – царь македонян!

      – Так думают все в Македонии. Но ты – сын Зевса.

      – Не верю!

      – Я слуга Зевса, и с моей стороны будет огромным кощунством говорить неправду его именем.

      Последние слова Нектанаба заставили царевича задуматься. Старец продолжал:

      – В Египте Амон скажет то же самое.

      – Кто такой Амон?

      – Для египтян он как Зевс.

      – Я буду в Египте?

      – Да. Не пройдёт и трех лет. Твой путь к Амону определён твоей судьбой. – Нектанаб осторожно подбирал слова: – Ты родился в Пелле, ночью, и одновременно в Эфесе* сгорел храм Артемиды*. Греки называли его Чудом Света. Преступление совершил безумец, чьё имя проклято богами и людьми, оттого не будет произнесено. Знамение говорит, что твой жизненный путь сопряжён с разрушительным огнём войны. Ты совершишь героические поступки на Западе и на Востоке, приведёшь под свою власть много народов, но тебе будет недостаточно славы и почестей. Но если ты захочешь большего, потеряешь всё.

      Старец ронял слова, будто капли благодатного дождя на иссушённую жарой почву:

      – Сила твоя в мужестве, храбрость – в уверенности победителя. Против тебя не выстоит ни один противник. Ты повторишь путь Диониса* и захочешь пройти дальше него, чтобы стать владыкой мира. Но для свершения подвигов тебе осталось всего тринадцать лет.

      – В чём справедливость, если Зевс позволяет своему сыну так мало прожить?

      Нектанаб вздохнул.

      – У каждого из смертных есть конечный срок жизни. Бессмертны только боги, да и они невечны. Герою, избранному богами, нужно успеть совершить подвиги, сколько бы ни отпущено ему лет жизни. Зажечь факел своей души, ярко гореть и угаснуть без сожаления.

      Глаза старца увлажнились, от волнения голос прерывался:

      – Я держал тебя на руках младенцем, и ты мне небезразличен, Александр. От меня ты услышал слова Бога, устранись от ожидания кончины – и будешь непобедим. Помни, кто из людей совершает подвиги, получает заслуженное бессмертие и вечную память у народа. Вот твой путь!

      Александр спросил, заглядывая в глаза старца:

      – Я могу узнать, от чего умру? Враг сразит в сражении или от яда, поданного другом в чаше, или от неизлечимой болезни?

      Нектанаб ответил не сразу, и непонятно, знал он истину или не решался её высказать:

      – Смерть придёт за тобой, когда сам откажешься от жизни.

      От долгого разговора старец, похоже, устал; дряблые щёки побледнели. Он с усилием закончил разговор:

      – Сейчас ты меня оставишь. Но мы ещё увидимся. Не удивляйся, если встретишь в другом обличье. Прощай, Александр, сын Бога!

      И сновидение исчезло, будто туман с восходом солнца…

* * *

      Лёжа на матрасе, благоухающем высушенной