Гений. Теодор Драйзер

В воскресном номере «Трибюн» они увидели снимок девушки, позирующей перед студентами. Это показалось им заманчивым. Они стали советоваться, не попробовать ли им тоже? И с тех пор работают натурщицами. Ее подруга тоже будет на ужине.

      Юджин слушал ее с наслаждением. Слова Руби напомнили ему, как в свое время его увлекали снимки в газетах: виды Гусиного острова на реке Чикаго, утлые рыбачьи домишки, перевернутые вверх дном лодки, служившие людям пристанищем. Он рассказал ей об этом, а также про свой приезд в Чикаго, и она слушала с большим интересом. Она подумала, что он славный малый, хотя, пожалуй, и чересчур сентиментален. И какой высокий, – она рядом с ним совсем маленькая.

      – Вы, кажется, играете? – спросил он.

      – Чуть-чуть. У нас нет рояля. Я немного научилась в студиях, где позировала.

      – И танцуете?

      – Конечно.

      – Мне тоже хотелось бы научиться танцевать, – сказал он огорченно.

      – Так за чем же дело стало? Это легче легкого. Я за один урок научу вас.

      – Пожалуйста, – попросил он.

      – Это совсем не трудно, – повторила Руби, отходя от него на шаг. – Я покажу вам все па. Обычно начинают с вальса.

      Приподняв платье, она приоткрыла свои маленькие ножки и показала ему первые па. Он попробовал повторить, но у него ничего не вышло. Тогда она обвила его рукой свою талию, а другую сжала в своей руке.

      – Я поведу вас, – сказала она.

      Какое это было наслаждение чувствовать ее в своих объятиях! И, по-видимому, она нисколько не спешила кончать урок, – терпеливо возилась с ним, объясняя различные движения, и то и дело останавливалась, чтобы поправить его и посмеяться над его и своими промахами.

      – Понемножку получается, – сказала она после того, как они сделали несколько туров.

      Взгляды их не раз встречались, и, когда он улыбался, она отвечала ему радостной улыбкой. Он вспомнил вечер в студии, как она стояла возле него и смотрела через его плечо. Конечно, будь он посмелее, он мог бы сразу перешагнуть через все условности. Он слегка прижал ее к себе, а когда они остановились, не отпустил.

      – Как вы добры, – сказал он, сделав над собой усилие.

      – Вовсе нет, просто у меня хороший характер, – засмеялась она, не торопясь высвободиться из его объятий.

      Как всегда в таких случаях, его охватило волнение.

      Ее же влекло к нему то, что она принимала за властную уверенность. Он был не такой, как другие мужчины, которых она знала.

      – Я вам нравлюсь? – спросил он, заглядывая ей в глаза.

      Руби внимательно оглядела его волосы, лицо, глаза.

      – Не знаю, – спокойно ответила она.

      – Может быть, не нравлюсь?

      Снова наступила пауза, во время которой девушка задорно глядела на него, а потом, опасливо покосившись на дверь, ведущую в коридор, сказала:

      – Мне кажется, что нравитесь.

      Он схватил ее на руки.

      – Вы прелесть! – воскликнул он и понес ее на красный диванчик. Остаток дождливого дня она провела, нежась в его объятиях и упиваясь