На краю стою. Эдуард Тополь

и Алеся чистили от косточек вишню и кизил и в медных тазиках варили на керогазах варенье.

      – Ты на себя посмотри, ты себя в зеркале видела? – говорила при этом Анжела. – В гроб и то лучше кладут.

      – Отстань… – отмахнулась Алеся.

      – Да не отстану я! Сколько ты будешь мучиться? И зачем? У меня же средство есть. – Из кармана своего сарафана Алеся достала пакетик, ложку и шприц. – Один укольчик – и всё, и жизнь прекрасна! Будешь?

      Алеся вздохнула:

      – Давай.

      – Умница!

      Анжела поцеловала Алесю в голову, высыпала в ложку белый порошок и стала греть ложку на огне своей зажигалки.

      Тут, в паузе между песнями передачи «Жизнь прекрасна», вдруг прорвался крик Андрея.

      Алеся шепотом попросила Анжелу:

      – Меня нет. Иди скажи, что меня нет.

      Анжела бережно отложила ложку, обошла дом по выложенной камнями дорожке и вышла из калитки на улицу, сказала елейно:

      – Ой, Андрюша! А ее нет. С чего ты?.. – Но, увидев свой забор, в который врезался БТР, закричала десантникам: – Вы что, охренели?! Вы забор сломали! Я вас судить…

      – Да ладно, золото! – приобнял ее Рыжий. – Ты ж такая красавица…

      – Убери руки, хмырь! – вырвалась Анжела и закричала во двор: – Аля! Алеся! Звони в милицию!

      – Ну зачем милицию? – сказал Рыжий. – Ну слегка наехали. Глиной замажешь. Хошь, мы тебе поможем? Всем взводом поможем. – И включил рацию, сказал в микрофон: – База! База! Я седьмой! Прием!

      – Я первый, прием, – хриплым басом ответила рация.

      – Тут одной красавице нужно взводом помочь, – сказал Рыжий. – Прием.

      – Да вижу я ее, – ответила рация. – Счас роту пришлю. Прием!

      Рыжий снова приобнял Анжелу:

      – Ну? Видишь? Счас всё решим…

      Анжела оттолкнула его:

      – Руки!

      Тут из калитки вышла Алеся и увидела Андрея – совершенно измочаленного. Их взгляды встретились. Андрей, из последних сил толкнув колеса своего кресла, покатил к Алесе. Казалось, он сейчас грохнется о камни колесами кресла и выпадет из него. Алеся бросилась ему навстречу, поймала его в распахнутые руки.

      – Подожди. – Он достал из кармана гимнастерки несколько газетных вырезок. – Читай!

      – Ты хоть представляешь, сколько это может стоить? – спросила Алеся.

      В крохотной ванной, совмещенной с туалетом, Андрей, блаженно закрыв глаза, расслабленно лежал в ванне по плечи в воде. Алеся мыла ему голову, потом – мочалкой – плечи и спину.

      – Нет, – сказал он. – Но не дороже жизни. Подстриги меня.

      В центре города в интернет-кафе Фируза и Алеся сидели у компьютера, искали сайты и телефоны китайской и индийской больниц, где были сделаны сенсационные операции.

      Андрей сидел позади них в инвалидном кресле, напряженно ждал.

      – Есть! – сказала наконец Фируза, списала с экрана телефон индийской больницы и тут же набрала этот номер на своем мобильном телефоне. – Good morning! My name is Feiruza, I’m calling you from abroad. May I talk to general manager of your clinic?.. Well, I would like to know, how much may it cost. The same surgery you performed recently on the seven-month boy… Yes, that is right…