Ближе. Брайан Уильямс

означает?

      Уиллу очень не хотелось слышать то, что она собирается сказать.

      – Граничники пришли сюда. Мы снова в опасности!

* * *

      Эдди вернулся в подвал, где работал Дрейк. Он принес поднос с едой.

      Дрейк сидел на стуле и рассматривал части разобранного излучателя, разложенные на скамейке. Посвятив начало утра ознакомлению со всем, что стигиец собрал в своем подвале, Дрейк сосредоточился на изучении главного стигийского оружия. Подвал он покидал всего один раз, чтобы принести сюда свое оборудование и инструменты, и теперь внимательно рассматривал каждую деталь излучателя.

      – Я подумал, что ты проголодался, – сказал Эдди, ставя поднос на скамью.

      – Да… спасибо… – пробормотал Дрейк.

      – Как продвигается изучение?

      – Медленно, но верно. – Дрейк задумчиво потер лоб. – Хитрая штуковина. Некоторые детали я никогда в жизни не встречал, даже аналогов не знаю.

      Он осторожно взял маленький металлический цилиндр с закругленными концами.

      – Вот таких в этой штуке четыре. Есть какие-нибудь идеи насчет этого?

      – Нет. Моей задачей было использование излучателя против объектов, ничего больше.

      Дрейк казался полностью поглощенным изучением цилиндров.

      – Я начал их тестировать: они испускают волны разной длины. Спектр каждого цилиндра очень узкий, специфичный и уникальный. Когда все цилиндры работают, сочетание спектров тоже уникально. Я должен понять, как контролировать излучение.

      – Зачем?

      – Я должен научиться определять, где и когда используется подобный излучатель.

      Дрейк осторожно положил цилиндр и выпрямился, вытянул руки, хрустнув пальцами.

      Эдди, судя по всему, не собирающийся уходить, смирно сидел на другом конце скамейки. Дрейк покосился на него:

      – Ты выглядишь так, будто хочешь меня о чем-то спросить.

      – Да, об Эллиот. Ты говорил, что существует некий путь… ведущий вниз от Глубоких Пещер. Я хочу знать о нем больше, хочу узнать, как туда попасть.

      – Хорошо. Но давай поговорим об этом позже. – Дрейк пересел со стула на скамейку. – Эдди, расскажи мне вот об этом. Я нашел целую коробку таких штук.

      Дрейк протянул стигийцу целую связку маленьких склянок на шнурках. Они были идентичны той паре, которую дали Уиллу близнецы, только серебристые крышки были другого цвета.

      – Это ампулы для хранения культур вирусов, – ответил Эдди. – Жидкость, которую ты видишь, – стабилизирующий раствор, приготовленный нашими Учеными. Они называют его статик, в нем вирус сохраняется живым даже на трупах.

      – Ясно. Я предположил нечто подобное, когда мы ломали голову, как у вас это получается. – Дрейк быстро повернулся к другим предметам, лежащим на скамейке: – А вот это?

      Он указал на бутылочки с запечатанными крышками. В каждой бутылочке, погруженный в желтоватую жидкость, находился какой-то маленький объект.

      – Я, конечно, не зоолог, но это… похоже на обычных улиток. Для чего они?

      – Это и есть улитки. Чумные улитки. Они водятся вокруг Вечного города. Я часто ходил туда в рейды со своими