Горящий Лабиринт. Рик Риордан

Владыка Аполлон!

      – Значит… ты нас не убьешь?

      – Как я уже сказал, я не убью вас. У императора на вас свои планы. Вы нужны ему живым!

      – Планы, – повторил я.

      Терпеть не могу планов. Они напоминают мне о всяких неприятных вещах вроде жутко опасных атак и тех собраний, которые Зевс проводил раз в столетие, чтобы наметить наши цели на будущее. И еще об Афине.

      – Н-но друзья мои, – забормотал я. – Вы не можете убить сатиров. Ведь бога такого статуса, как я, просто нельзя закатывать в красный ковер без свиты!

      Макро посмотрел на сатиров, которые все еще вырывали друг у друга запакованные гранаты.

      – Хм, – сказал менеджер. – Простите, Владыка Аполлон, но, видите ли, это, вероятно, мой единственный шанс вернуть себе расположение императора. И я уверен, что сатиры ему не нужны.

      – Хочешь сказать… что ты впал в немилость?

      Макро вздохнул. И начал закатывать рукава, словно готовясь к трудной и неприятной работе – например, убийству сатиров.

      – Боюсь, что так. Сам я точно не просил, чтобы меня изгоняли в Палм-Спрингс! Увы, принцепс очень серьезно относится к службе безопасности. Мои войска слишком часто выходили из строя, и он отправил нас сюда. А вместо нас теперь эти жуткие стриксы, наемники и ушастые. Представляете?

      Я не то что не представлял – я вообще не понимал, о чем он говорит. Ушастые?!

      Я снова взглянул на двух работников: они по-прежнему стояли на месте, подняв этикет-пистолеты, глазели в пустоту, а лица их оставались такими же бесстрастными.

      – Они автоматоны! – догадался я. – Это бывшие императорские воины?

      – К несчастью, да, – ответил Макро. – Но они полностью боеспособны. Когда я доставлю вас императору, он наверняка поймет это и простит меня.

      Он успел закатать рукава до локтей, и я увидел старые белые шрамы, словно его руки много лет назад расцарапала несчастная жертва…

      Я вспомнил сон об императорском дворце, претора, преклонившего колено перед новым императором.

      Слишком поздно я вспомнил имя этого претора:

      – Невий Суторий Макрон[21].

      Макрон улыбнулся своим роботам:

      – Ушам своим не верю: Аполлон меня помнит! Какая честь!

      Но роботы не выразили никакого восторга.

      – Ты убил императора Тиберия, – сказал я. – Задушил подушкой.

      Мои слова, похоже, смутили Макрона:

      – Ну, он был уже практически мертв. Я просто ускорил дело.

      – И ты сделал это для… – ледяное буррито, слепленное из ужаса, упало мне в желудок, – нового императора. Neos Helios. Так это он.

      Макрон горячо закивал:

      – Именно! Несравненный Гай Юлий Цезарь Август Германик! – Он развел руки в стороны, словно ожидая аплодисментов.

      Сатиры прекратили драку. Хедж все еще жевал пачку с гранатами, но даже сатиру такой толстый пластик оказался не по зубам.

      Гроувер попятился, преградив работникам магазина путь тележкой:

      – Г-гай кто? – Он взглянул на меня: – Аполлон, что это значит?

      Я

21

Макро – римская форма имени Макрон.