Последняя чародейка. Джулия Пайк

бросилась к задней двери, распахнула её и устремилась в ночь. Она стремглав пронеслась по лужайке. Нужно догнать маму, пока она не ушла из дома собраний и не добралась до стены.

      Она толкнула ворота сада.

      Чудовищный вопль эхом пронёсся по дороге и обрушился на неё, чуть не сбив с ног.

      6

      Монстры во тьме

      В лунном свете Рейн мчалась вниз по галечному склону, спотыкаясь о камни. Сумку она прижимала к груди, чтобы книгу не трясло и не растерялись оставшиеся буквы Заклинаний.

      Деревня, раскинувшаяся перед ней, казалась такой же, как всегда: соломенные крыши светились янтарём в мерцающем пламени факелов. Она пробежала между вереницей домов и перешла на шаг. Что-то не так; все двери нараспашку. Свечи горят в комнатах. Но все они пусты.

      Позади неё снова раздался вопль. Она резко обернулась. Что-то маленькое и пушистое, с очень длинным хвостом, скользнуло по мостовой и исчезло в тени.

      Рейн вздрогнула и попятилась.

      Что-то острое кольнуло её в спину, и она вскрикнула.

      Сиплый голос проговорил:

      – Смотри, куда идёшь, девочка.

      Обернувшись, она увидела сгорбленную фигуру с тростью, укутанную в цветастую шаль.

      – Фло? Это вы?

      – Кто же ещё. – Старушка Фло опустила трость и схватилась за шаль, которая лежала на плечах уродливым комом. – Как раз иду к твоей маме.

      «Она снова охрипла». Рейн понадеялась, что Фло не собирается просить Заклинание исцеления.

      – Мамы нет, – сказала она, собираясь уходить. – Я спешу, мне нужно отнести ей книгу Заклинаний.

      – Постой-ка. – Старушка Фло снова подняла трость. – Если твоей мамы нет дома, то откуда… – Её взгляд упал на кончик красного бархата, торчащий из сумки. – У тебя её книга? Зачем ты её сюда принесла? – Её глаза наполнились ужасом. – Ох, Рейн, – прохрипела она. – Что ты с нами сделала?

      Ещё один вопль пронзил тьму. Рейн вздрогнула.

      – Что тут происходит?

      – Что происходит? – просипела старушка Фло. – Я тебе покажу, что происходит.

      Она сдёрнула шаль, обнажив огромный мясистый нарост на шее. Нарост вытянулся, и голова стала подниматься всё выше и выше.

      Шея старушки Фло стала длиннее её трости. Она изогнулась, как змея, нацелившись на Рейн.

      Рейн ахнула.

      – Что с вами случилось?

      – Разве не видишь? – Голова старушки Фло качалась в нескольких дюймах от лица Рейн, буравя её свирепым взглядом. – Последнее Заклинание, которое твоя мама развеяла надо мной… ты его испортила!

      – Что вы… ничего подобного. – Рейн попятилась, сердце бешено колотилось.

      Старуха бросилась на неё.

      Рейн отпрянула в сторону.

      – Я сбегаю за мамой. Она знает, что делать.

      – А ну вернись сюда! – Старушка Фло заковыляла за ней, шатаясь, длинная шея перевешивала её.

      Рейн бросилась к площади, стиснув сумку. Окна и двери мелькали мимо неё, а она всё пыталась вспомнить последнее Заклинание, которое мама развеяла над старушкой Фло. Это было Заклинание исцеления от