Последняя чародейка. Джулия Пайк

поговори со мной. Почему ты идёшь в библиотеку? Почему бросаешь меня?

      Мама обернулась и коснулась лица дочери. По щекам Рейн текли слёзы.

      – Всё, что я делаю, всё, что я когда-либо делала, было только для тебя. Чтобы уберечь тебя, – она заглянула Рейн в глаза. – Надеюсь, однажды ты поймёшь меня.

      – Мне страшно, мама. Что происходит? Скажи мне!

      – Когда вернусь домой, я тебе всё расскажу, – она поцеловала Рейн в лоб и шепнула: – Никогда не забывай, что я люблю тебя. И нет ничего сильнее этой любви.

      Она разжала объятья и ушла в ночь.

      Задыхаясь от волнения, Рейн крикнула вдогонку:

      – Я тоже тебя люблю.

      Но мама была уже далеко и не услышала.

      5

      Грязевые демоны

      Рейн сидела на подоконнике, подтянув коленки к подбородку, и глядела на залитый лунным светом сад. От тоски щемило сердце. Она лелеяла надежду, что вот сейчас откроются ворота, войдет мама, скажет, что передумала. Полчаса спустя она спустила ноги с подоконника и встала. Зачем зря ждать, мама не вернётся.

      Побродив по кухне, она подошла к полке со свитками. Пока мамы нет, придётся ей самой искать нужные Заклинания. Она провела рукой по свиткам, как делала мама сотни раз. Десятки самых разных ощущений отозвались в её чутких пальцах. Горячий, острый, мягкий, холодный, тяжёлый, толстый, лёгкий, мокрый. Коленки дрожали, в ушах звенело, мышцы шеи напряглись, сердце бешено колотилось.

      – Хватит!

      Она отдёрнула руку.

      Всё стихло, и тонна вопросов, обрушилась на её бедную голову. Почему мама ушла? Чем так опасен человек с моста, и почему из-за него мама ушла в Большую библиотеку? Ведь она говорила, что там полно монстров. Почему мама ничего не говорила ей? Хранителю она наверняка всё рассказала. Почему не ей? Другой голос, мерзкий, но такой убедительный, шепнул: «Потому что она прекрасно знает – ты не справишься… ты не годишься в чародейки».

      Рейн уронила лицо на руки. Ошибок не миновать. А что, если она не найдёт на полке Заклинание исправления? Она бросила взгляд на запертый дубовый сундук, стоявший на полу. Если понадобится новое Заклинание, придётся создавать его силой мысли из грязевой книги. Она поморщилась, представив, как острые зубы впиваются ей в пальцы.

      Если иного выхода нет, пора положить конец этим укусам. Сняв ключ с крючка на стене, она опустилась на колени перед сундуком и неловко вставила его в замок. Ключ щелкнул и повернулся сам собой.

      Крышка со скрипом откинулась.

      Книга Заклинаний лежала в глубине сундука, завёрнутая в красный бархат. Рейн достала её и шлёпнула на стол.

      Книга зашипела.

      Рейн сунула руку в карман накидки и вытащила пару толстых шерстяных перчаток. Мама не разрешала их надевать, но теперь-то её нет, и никто ей не помеха. Она натянула перчатки, сжала и разжала пальцы, чтобы проверить, что они облегают руки полностью. Рейн гордилась собой и своей находкой, она развернула красный бархат и посмотрела на книгу.

      Чудодеи ощетинились. Сотни чумазых глаз уставились на неё, но Рейн тут же вскинула руки.

      – Видите