Знамя химеры. Алексей Александров

одни предатели! – Приближенные высокого лорда давно уже не видели своего господина в такой ярости. – Снимаем осаду, через два дня армия должна быть на пути в столицу этого мерзкого королевства. Этот проклятый мятежник каким-то чудом сумел ее захватить!

      Большинство собравшихся горячо поддержали своего господина, спеша продемонстрировать ему свою преданность. Унылое осадное сидение всем до смерти надоело, да и все приближающаяся зима не добавляла оптимизма. Почти все они были назначены на свои должности не за какие-то заслуги, а за дружбу с высоким лордом, который был щедр на должности и звания для своих прихлебателей. Ветераны, получившие офицерские звания за верную службу, инстинктивно презирали их, но как мало оставалось в армии дома старых офицеров! Немилость герцога выкашивала их ряды с регулярностью вражеских мечей. Вот и сейчас небольшая группа ветеранов молча обменивалась красноречивыми взглядами, не решаясь оспорить решение главы. Наконец один из ирлимаров все же попытался возразить:

      – Разумно ли это, garonel’lare? – спросил он. – Орки вот-вот падут. Да и зачем дробить армию?

      Смерив его презрительным взглядом, Уриэль обратился к стражникам:

      – Уберите от меня этого труса!

      Стражники проворно заломили руки эльфа за спину и увели его прочь. Он не сопротивлялся, его никто не ударил, но с сегодняшнего дня его карьера была окончена.

      – На чем я остановился?

      – Через два дня мы должны выступить, – подобострастно склонил голову один из друзей Уриэля.

      – Верно, а для тебя, Илгорм, есть дело.

      – Можете располагать мной, garonel’lare!

      – Я дам тебе семь тысяч конницы, почти треть всей моей армии. Выступите немедленно! Герцог Табаса предал меня и выступил на помощь Леклису. Они не должны объединиться! Привези мне голову этого ничтожества, а еще лучше – привези мне его живым в железной клетке!

      – Будет исполнено, garonel’lare! – Еще раз коротко поклонившись, Илгорм поднялся из-за стола и направился готовиться к походу.

      Спустя три часа копыта легконогих лошадей эльфийских конных лучников вздымали комья земли, спеша на юг-восток.

      Оставшиеся войска дома спешно снимали осаду.

      * * *

      – Вот, garonel’lare, были на опушке леса.

      Уриэль окинул взглядом небольшую группу стоящих на коленях полукровок. Из-за невысокого роста и длинных бород их можно было бы принять за гномов, но было видно, что гномами они были в лучшем случае наполовину.

      – Кто такие?

      Один из полукровок настороженно посмотрел на главу дома.

      – Мы? Эта… Лесорубы, значит, – запинаясь, вымолвил он.

      – К главе Дома восходящего солнца следует обращаться garonel’lare или, если такому животному, как ты, недоступна старшая речь, высокий лорд! – Один из стражников с силой ударил ногой в лицо полукровки.

      – Высокий лорд, – поспешно добавил тот, утирая рукавом кровь с разбитой губы.

      – Что вы тут делаете? – презрительно скривился Уриэль.

      – Мы, высокий лорд, лесорубы, значит. Наш поселок на другой