Еще не поздно. Анастасия Майдан

малышка написала на бумаге извинения, показав маленький язычок.

      Маленькая избалованная нахалка. Девочка оказалась до жути капризным ребенком. Ни уговоры, ни просьбы, не требования и даже гневного голоса никак не заставляли малышку призвать к дисциплине. Слуги в доме со смехом наблюдали за моими безуспешными попытками.

      – Один день и ее уволят, – говорили за моей спиной. Мне стало смешно. Слуги, державшие дом в таком запустении, смеялись над моими скудными попытками воспитания дьяволицы.

      Вечером того же дня, укладывая девочку спать, я невольно подумала о ее матери. Где она? Почему она не с дочкой? Как посмела оставить спящую принцессу? Я невольно разозлилась на мать малышки, кем бы та не была.

      С трудом уложив малютку спать, я тихо закрыла за собой дверь.

      – Ну как довольна?

      Я вздрогнула, обернулась и заметила за спиной Алевтину Сергеевну.

      – Эта проказница кого хочешь доканает.

      – В ее возрасте это нормально. – Широко зевнув, я удивилась слабости своего тела. За прошедшие часы, проведенные с малышкой, не заметила, как устала. – Дети. Я, пожалуй, пойду к себе.

      Алевтина не думала уходить, идя за мной следом.

      – Что-то случилось? – спросила я. От усталости мой голос походил на шепот.

      – Андрей Дмитриевич велел передать, что завтра уезжает на целый день, и вы остаетесь с Еленой.

      – Понятно.

      Почему то перед глазами мелькнул хмурый взгляд зеленых глаз, тыча в меня пальцем, и улыбнулась. Что отец, что дочь. Оба тираны.

      – Это все?

      Алевтина Сергеевна недобро хмыкнула.

      – Я тебе не передатчик, но Андрей Дмитриевич приказал Вам не выходить завтра из дома с девочкой.

      Сон как рукой сняло.

      – Как? Целый день провести взаперти с трехлетним ребенком?

      Старуха зацокала языком.

      – Нечего выделываться, и прибереги свои капризы за дверью. – Алевтина Сергеевна, ехидно засмеялась. – Лучше послушайся приказа, или тебя вышвырнут вон.

      Если послушаюсь, меня все равно вышвырнут и ясно, чьими стараниями. Захлопнув перед старухой дверь своей временной комнаты, я растянулась на кровати, вдыхая запах свежих простыней. Улыбаясь неожиданной удачи, я провалилась в долгожданный сон.

2

      На следующий день я проклинала свое решение остаться в особняке Минаевых. Проснувшись по привычке на рассвете, я видела из окна отъезжающий с аллеи черный пикап. Значит, Андрей Дмитриевич все же уехал, оставив запустевший дом на попечение Алевтины Сергеевны. Не позавтракав, я заглянула в комнату Елены. Девочка крепко спала, уткнувшись носом в подушку, слегка посапывая. Невольная улыбка заиграла на моих губах, но уже последующие часы я желала одного – утопиться.

      Здешние обитатели дома делали все возможное, лишь бы насолить мне. В комнате каким-то образом под подушкой оказалась…змея! В библиотеке, где я учила Елену правописанию, неожиданно потух свет. Я испугалась, вдруг девочка боится темноты и решительно направилась к двери. Оказалось Митяй, так звали садовника,