Парящая для дракона. Марина Эльденберт

поднимаются на поверхность с легким шипением. – За Лали, благодаря которой мы сегодня все сидим за этим столом.

      – За Лали! – хором отзываются все.

      Ингрид выглядит недовольной: ужин она всегда считала целиком и полностью своей заслугой, но Дар своим тостом перекрыл все ее достижения на столовом поприще. Чтобы сгладить эту неловкость, я пробую жаркое.

      – Очень вкусно.

      – Чудно, – отвечает мачеха кислым тоном.

      – И к слову, Ландерстерг отказался беседовать с остальными претендентками, хотя ты, Лали, была третьей.

      Я подавилась кусочком, который не успела прожевать. В итоге пару минут семья лицезрела красную меня, которую Дар тщетно хлопал по спине в попытках вернуть к нормальному дыханию.

      – Все в порядке? – второй раз за вечер поинтересовался брат.

      – Да. Очень дипломатично.

      – Ты сейчас о чем? – Отец внимательно на меня смотрит.

      – О том, что у него было еще семь прекрасных невест, которых он отказался смотреть.

      Почему-то при мысли об этом мне хочется треснуть Его Иртханейшество ноутбуком. Никогда не замечала в себе такого, но его – хочется. Треснуть.

      – Невесты и их семьи узнавали об этом за сутки до собеседования. Так что дипломатия тут ни при чем.

      Ну да. Конечно!

      Дипломатия наше все.

      – И раз уж мы заговорили о дипломатии. О выборе Ландерстерг объявит через два дня, и тебе нужно будет присутствовать на встрече с журналистами.

      Ингрид бледнеет.

      – Юргарн! Два дня!

      – Это просто заявление, а не официальная помолвка, – отмахивается отец.

      Я слушаю их, и у меня волосы шевелятся от количества приводящих меня в ужас слов. Заявление, журналисты, официальная помолвка, праздничная ночь в загородной резиденции Ландерстергов…

      Я не хочу замуж!

      Я хочу в шоу «Эрвилль де Олис». Но «Эрвилль де Олис» накроется драконьей задницей в тот самый момент, когда Ландерстерг сделает заявление. Первая ферна Ферверна – и гастроли в ледовом шоу?! Нет, жена Председателя Совета Аронгары, конечно, в свое время была певицей и даже выступала по всему миру, но… но…

      Я не хочу замуж!

      И если до высокопоставленного дракона это не дошло с первого раза, значит, дойдет со второго. Или я не Лаура Хэдфенгер!

      [1] Наблы – падальщики, живут в пустошах. Производное от набла часто используется в качестве ругательства.

      Глава 4

      На этот раз Айрлэнгер Харддарк встречает меня утренней свежестью. Точнее, утренней свежестью меня встречает Хайрмарг, пока я бегу от парковки до дверей, запахивая полы пальто. В прошлый раз я ничего этого не заметила, но сейчас я подмечаю буквально каждую деталь. И снежную звезду на темно-синем фоне – флаг Ферверна, и дракона, сплавленного из стали, льда и снежного пламени, над линией излома гор – это уже герб Ландерстергов, и четкую, размеренную динамику, которая здесь повсюду. Сотрудники Айрлэнгер Харддарк – и люди, и иртханы сейчас представляются мне винтиками огромного механизма, сплавленными лазером правительственной